|
-- Введи старика, Сэлдэи! -- крикнул рыцарь. Один из воинов ввел в комнату оборванного, сгорбленного старика, бледного, как свеча, и дрожащего от болотной лихорадки. -- Как тебя зовут? -- спросил сэр Дэниэл. -- С позволения вашей милости, -- ответил старик, -- меня зовут Кондолл. Кондолл из Шорби, с разрешения вашей милости. -- Мне рассказывали о тебе много дурного, -- сказал рыцарь. -- Ты, оказывается, изменник, негодяй! Шляешься повсюду и разносишь небылицы. Тебя подозревают в убийстве не одного человека. Вот какой ты, оказывается, храбрец! Не беспокойся, я тебя усмирю! -- Глубокочтимый и высокоуважаемый лорд, -- вскричал старик, -- тут какая-то путаница! Я бедный человек, я никогда никого не обижал. -- Помощник шерифа отзывался о тебе очень скверно, -- сказал рыцарь. -- "Схватите, -- велел он, -- этого Тиндэла из Шорби". -- Меня зовут Кондолл, мой добрый лорд, -- сказал несчастный. -- Кондолл или Тиндэл -- это все равно, -- холодно ответил сэр Дэниэл. -- Ты попался, и я сильно сомневаюсь в твоей честности. Если хочешь спасти свою шею от петли, напиши мне сейчас же обязательство уплатить двадцать фунтов. -- Двадцать фунтов, мой добрый лорд! -- вскрикнул Кондолл. -- Это безумие! Все мое имущество не стоит и семидесяти шиллингов. -- Кондолл или Тиндэл, -- сказал сэр Дэниэл, осклабившись, -- я готов пойти на этот риск. Напиши мне обязательство на двадцать фунтов, я получу с тебя все, что могу, и по своей доброте прощу тебе остальное. -- Увы, мой добрый лорд, я не умею писать, -- сказал Кондолл. -- Увы, мой бедный Кондолл, -- передразнил его рыцарь, -- придется принять крутые меры. Мне так хотелось пощадить тебя, Тиндэл, но совесть не позволяет... Сэлдэн, возьми этого старого ворчуна и подведи его потихонечку к ближайшему вязу да повесь там понежнее за шею, чтобы я его видел, когда буду проезжать мимо... Доброго пути вам, славный мастер Кондолл, милый мастер Тиндэл! Вы на всем скаку въедете в рай! Доброго вам пути! -- О лорд, вы большой шутник! -- ответил Кондолл и заставил себя подобострастно улыбнуться. -- Вам подобает требовать, а мне подобает подчиняться, и я, несмотря на все мое неумение, попробую написать обязательство. -- Друг, -- сказал сэр Дэниэл, -- теперь ты напишешь на сорок. Полно! Ты хитер, и имущество твое стоит не семьдесят шиллингов. Сэлдэн, последи, чтобы он все написал как следует и чтобы подпись его была правильно засвидетельствована. И сэр Дэниэл, самый веселый рыцарь в Англии, хлебнув пряного эля, с улыбкой откинулся на спинку кресла. Мальчик на полу шевельнулся, сел и испуганно оглядел комнату. -- Иди сюда, -- сказал сэр Дэниэл; и когда мальчик, повинуясь его приказанию, встал и медленно подошел к нему, он снова откинулся назад и громко расхохотался. |
