|
-- Отца убили в замке Мот? -- спросил Дик, и сердце его забилось. -- Между замком Мот и Холивудом, -- ответил сэр Дэниэл спокойным голосом, однако метнув на Дика хмурый, подозрительный взгляд. -- Ну, ешь поскорее, -- прибавил рыцарь, -- ты повезешь мое письмо в Тэнстолл. У Дика вытянулось лицо. -- Прошу вас, сэр Дэниэл, -- воскликнул он, -- пошлите кого-нибудь из крестьян! Позвольте мне принять участие в битве. Я буду храбро сражаться! -- Не сомневаюсь, -- ответил сэр Дэниэл и сел писать письмо. -- Но нас, Дик, вовсе не ждут воинские почести. Я буду сидеть тут, в Кэттли, до тех пор, пока не станет ясно, кто победит в этом сражении, и тогда присоединюсь к победителю. Не говори, что это трусость, Дик; это -- всего лишь благоразумие. Наше несчастное государство измучено бунтами, король то на троне, то в тюрьме, и никто не может знать, что будет завтра. Пустомели и Ветрогоны сражаются на одной стороне или на другой, а лорд Здравый Смысл сидит и выжидает. С этими словами сэр Дэниэл повернулся к Дику спиной и, усевшись за другим концом стола, принялся писать. Углы губ его подергивались. История с черной стрелой очень встревожила его. Тем временем молодой Шелтон усердно ел. Вдруг кто-то тронул его за руку, и над ухом его раздался шепот. -- Не подавайте виду, что вы слышите, умоляю вас! -- шептал чей-то голос. -- Окажите мне услугу, объясните, какой дорогой можно быстрее добраться до Холивуда. Умоляю вас, добрый мальчик, помогите несчастному, подавшему в беду, укажите мне путь к спасению. -- Идите мимо ветряной мельницы, -- ответил Дик тоже шепотом. -- Тропинка доведет вас до переправы через Тилл. Там вам расскажут, как идти дальше. Он даже головы не повернул и снова принялся за еду. Но уголком глаза он заметил, как мальчик, которого называли "мастер Джон", осторожно выскользнул из комнаты. "Он ничуть не старше меня, -- подумал Дик. -- И он осмелился назвать меня мальчиком! Да если бы я знал, что со мной так разговаривает мальчишка, я бы скорее повесил его, чем указал дорогу! Ну, да я его нагоню гденибудь в болоте и оттаскаю за уши!" Полчаса спустя сэр Дэниэл вручил Дику письмо и приказал ему мчаться в замок Мот. А через полчаса после того, как Дик уехал, в комнату влетел запыхавшийся гонец милорда Райзингэма. -- Сэр Дэниэл, -- сказал гонец, -- вы теряете прекрасный случай заслужить славу! Утром на рассвете возобновилась битва. Мы разбили их передовые части и рассеяли правое крыло. Только центр еще держится. У вас свежие силы, и вы можете опрокинуть неприятеля в реку. Что вы скажете, сэр рыцарь? Неужели вы явитесь последним? Это обесславит вас. -- Я только что собирался выступить! -- вскричал рыцарь. |
