|
-- Как ты смеешь называть меня мальчиком? -- крикнул Дик. -- Я, наверное, старше тебя. -- Прости меня, добрый мастер Шелтон, -- сказал беглец. -- Я вовсе не хотел тебя обидеть. Напротив, я хочу просить тебя о помощи, так как я попал в беду, сбился с дороги, потерял плащ и своего бедного коня. У меня есть хлыст и шпоры, а ехать не на чем. А главное, -- прибавил он, оглядев свою одежду, -- я такой грязный! -- Вздор! -- воскликнул Дик. -- Подумаешь, искупался -- что же тут такого! Кровь ран и грязь странствий только украшают мужчину. -- Если так, я предпочитаю мужчин без украшений, -- ответил мальчик. -- Но что мне делать? Прошу тебя, добрый мастер Ричард, дай мне совет. Если я не доберусь до Холивуда, я погиб. -- Я дам тебе не только совет, -- сказал Дик, слезая с лошади. -- Я дам тебе своего коня, а сам побегу рядом. Когда я устану, мы поменяемся. Так будет скорее. Мальчик сел на коня, и они двинулись в путь, невольно замедляя ход из-за неровностей трясины. Дик шагал рядом с мальчиком, положив руку ему на колено. -- Как тебя зовут? -- спросил Дик. -- Зови меня Джон Мэтчем, -- ответил мальчик. -- А что тебе нужно в Холивуде? -- спросил Дик. -- Я спасаюсь от обидчика, -- сказал Джон Мэтчем. -- Добрый аббат Холивуда всегда защищает слабых. -- А как ты попал к сэру Дэниэлу, мастер Мэтчем? -- спросил Дик. -- Он захватил меня силой, -- ответил Джон Мэтчем. -- Он выкрал меня из моего родного дома, одел меня в этот наряд, вез меня так долго, что у меня чуть не разорвалось сердце, насмехался так, что я чуть не плакал. А когда мои друзья погнались за нами, он посадил меня к себе за спину, чтобы их стрелы попали в меня! Одна из них ранила меня в ногу, и теперь я слегка хромаю. Но придет день суда, и он заплатит за все! -- Уж не надеешься ли ты попасть в луну из арбалета? -- сказал Дик. -- Он храбрый рыцарь, и рука у него железная. И если он догадается, что я помог тебе удрать, мне будет плохо. -- Бедный мальчик! -- сказал Джон Мэтчем. -- Он твой опекун, я знаю. По его словам, он и мой опекун тоже. Он, кажется, купил право на устройство моего брака. Я в этом плохо разбираюсь, но у него есть какойто повод притеснять меня. -- Ты опять называешь меня мальчиком! -- сказал Дик. -- А разве ты хочешь, чтобы я тебя называл девочкой, добрый Ричард? -- спросил Мэтчем. -- Только не девочкой, -- ответил Дик. -- Я девчонок терпеть не могу! -- Ты говоришь, как мальчишка, -- сказал Джон Мэтчем. -- Ты гораздо более думаешь о девчонках, чем хочешь сознаться. -- Вот уж нет! -- решительно сказал Дик. -- О девчонках я никогда и не вспоминаю. Черт с ними! Я люблю охоту, сражения, пиры, я люблю веселую жизнь в лесах. А девчонки на такие дела не годятся. Была, впрочем, одна не хуже мужчины. |
