Господи, взмолилась я, сделай так, чтобы он сейчас действительно был пьян! А потом проспался от вина своего и забыл про это предложение!

Логика в его словах была.

Так уж сложилось, что он и мой Избранник были друзьями-приятелями. Оказывается, есть еще люди, считающие, что мужское приятельство к чему-то обязывает и что женщина приятеля под запретом… Меньше всего я ожидала подобного рыцарства от Казакова.

Так вот, сперва я взмолилась Господу о казаковском похмелье. А потом поняла, что же произошло на самом деле.

Это Даниэль послал меня сюда! Это его работа!

Ведь найти меня в университете во время второго перерыва физически невозможно. У нас есть студенческая столовка, две кафешки, на третьем этаже кафедра французского языка и литературы имеет свою кофеварку и туда всегда можно заявиться с домашним бутербродом. Даниэлю зачем-то понадобилось, чтобы я обязательно услышала сегодня это предложение. И вообще — чтобы услышала!

А зачем?

Понял ли он, почему я сбежала в половине восьмого утра?

Знал ли он, что я в сегодняшнем сюрпризе опознаю его почерк? Ведь знает же, знает, сидит сейчас дома с отверткой и наблюдает за моим обалдевшим подсознанием!

Человеческим языком говоря, он мне выдал следующее: милая моя, я на тебя вовсе не претендую, эта ночь никого и ни к чему не обязывает. Вот тебе кое-что получше, чем я, вот тебе нормальный здоровый мужик, с деньгами и без отклонений, и ты никогда не будешь беспокоиться о том, что он читает у тебя в извилинах!

Ну, ладно.

Если я этой лягушке не нужна, тем лучше!

— Игорь! — как можно проникновеннее сказала я. — Ты сошел с ума!

Есть древний анекдот про солдата, дипломата и девушку. Если солдат говорит «да», значит, да. Если «нет», значит, нет. Если «может быть», то какой же это солдат? Насчет дипломата дело обстоит так: если «да», значит, может быть, если «может быть», значит, нет, а если «нет», то какой же это, к черту, дипломат? Если девушка (анекдот настолько древен, что имеется в виду девственница) говорит «нет», значит, может быть, если «может быть», значит, да, а если «да», то какая же это девушка???

Так вот, если женщина говорит «ты сошел с ума», это значит «да», и не просто «да», а «да» окончательное и безоговорочное.

Казаков это правило знал. Он выдернул меня из кресла, рывком прижал к груди и поцеловал. И я ответила на этот поцелуй изо всех силенок, даже старательнее, чем полагалось бы.

Вот тебе, лягушка зловредная, думала я, вот тебе, немочь бледная! А ты думал, я откажусь? Вспомню своего несостоявшегося Избранника и откажусь? Или вспомню тебя — и откажусь?

Дудки!

Я посылала Даниэлю такую злость, такую ярость, что если бы компьютер еще раз вспыхнул, я бы не удивилась. Тоже мне, сват нашелся! Ну, раз я ему до такой степени не нужна, что он готов меня сблагостить хоть замуж за плейбоя, то и замечательно! Давненько я не выходила замуж!

Потом мне какое-то время было не до Даниэля. Казаков нес ахинею, я отвечала ахинеей, а тем временем перерыв иссяк — и я понеслась читать лекцию, в которой, боюсь, девчонки мало что поняли. После занятий Казаков меня встретил — и мы понеслись! Опомнилась я у него дома — вернее, дома у его родителей. Там заниматься любовью было как-то неприлично, а к себе я его звать не хотела — после всех мучений и страданий квартира нуждалась в генеральной уборке, и не простой, а при помощи бульдозера и экскаватора.

Дома меня ждал в почтовом ящике сюрприз. Обычно я заглядываю туда по утрам, а вечером проскакиваю мимо. На сей раз Даниэль беззвучно велел открыть и покопаться в глубине. Я вытащила конверт с деньгами. Он вернул мне стоимость билета.