– Бросить ее в подвале было бы просто непочтительно.

– Так почему вы не отнесли ее на кладбище? Ровена растерялась. А Джейд сказала:

– Хм... видели бы вы тетю Опал!

– Она выглядела не так чтобы очень... – сказала Кестрель. – Нечто твердое и окоченевшее. Можно сказать, настоящая мумия.

– Вот что с нами произошло, – почти извиняющимся тоном произнесла Ровена.

Мэри‑Линетт оперлась спиной на плечо Марка, и попыталась по‑новому взглянуть на происходящее. Голова у нее шла кругом.

– Итак... вы просто пытались спрятать ее. Но все равно... вы что‑то сделали с Тоддом Эйкерсом и Виком Ким...

– Они напали на нас, – прервала ее Джейд. – Они задумали очень плохое и схватили нас за руки.

– Они?.. – Мэри‑Линетт внезапно села. Ей сразу же все стало ясно. – О боже мой! Эти сопляки!

Почему это не пришло ей в голову раньше? Тодд и Вик... В прошлом году ходили слухи, что они напали на девушек из Вестгроува. А теперь они пытались проделать то же самое и с этими, и...

Мэри‑Линетт открыла от изумления рот, потом вдруг фыркнула и расхохоталась.

– Ой, нет... О... надеюсь, вы хорошо их отделали?..

– Мы только укусили их немножко, – сказала Ровена.

– Жаль, меня там не было! Вот бы на это посмотреть!

Мэри‑Линетт смеялась. Ровена улыбалась. Кестрель злорадно ухмылялась. И внезапно Мэри‑Линетт поняла, что никто больше не собирается драться.

Все глубоко вздохнули, вновь сели и посмотрели друг на друга.

«Они выглядят не так, как обычные люди, – подумала Мэри‑Линетт, пристально разглядывая сестер, освещенных луной. – Если знать, то это так очевидно!»

Да, они были необыкновенно красивы. Ровена с ее мягкими каштановыми волосами и приятным лицом; Кестрель с ее звериной вкрадчивостью и золотистыми глазами; Джейд с изящными чертами лица и сияющими, как звездный свет, волосами. Три грации, но только свирепые.

– Ладно, – мягко сказала Ровена. – Похоже, у нас возникла ситуация, в которой придется как‑то разбираться.

– Мы не собираемся на вас доносить, – сказал Марк.

Они с Джейд не отрывали взгляда друг от друга.

– У нас тут появились Ромео и Джульетта – вот с чем нужно разобраться. – Мэри‑Линетт взглянула на Ровену.

Но Кестрель также обратилась к Ровене:

– Неважно, что они обещают. Откуда мы знаем, что им можно доверять?

Ровена задумалась, взгляд ее блуждал по всей поляне. Затем, вздохнув, она кивнула:

– Есть только один способ. Кровные узы. Брови Кестрель взлетели вверх:

– Ты серьезно?

– Что это? – спросила Мэри‑Линетт.

– Кровные узы? – растерялась Ровена. – Ну, понимаешь, это вроде обряда братания. – Поймав взгляд Мэри‑Линетт, она пояснила: – Это свяжет родством наши семьи. Нечто подобное один из наших предков сделал когда‑то с семьей ведьм.

«Ведьмы... – подумала Мэри‑Линетт. – Вот... черт возьми! Значит, ведьмы тоже существуют. Интересно, сколько же еще существует такого, о чем я не знаю?»

– Вампиры обычно не живут с ведьмами, – продолжала Ровена. – И у Хантера Редферна – этого самого нашего предка – была с ними настоящая кровная вражда в шестнадцатом веке.

– Но он был тогда бездетным, – весело подхватила Джейд. – И ему понадобилась помощь ведьмы, иначе бы род Редфернов на нем прервался. Так что ему пришлось помириться с ведьмами и совершить обряд братания.