Она встала и шагнула к Джерико, остановившись у него за правым плечом.

– …Еще одна хорошая новость, – сказал тот, – у нас в Логове теперь есть свой врач – и такой, о котором можно только мечтать, – оглянулся; отступив на шаг, приобнял Лесли и выдвинул вперед. – Это Лесли Брин. Я знаю ее уже много лет как отличного врача и просто как хорошего человека. Так что – прошу любить и жаловать! – взял ее руку, вскинул вверх – толпа на площади отозвалась гулом, кое кто даже захлопал в ладоши. – Да, забыл сказать: помимо того, что Лесли врач, она будет вашим инструктором по военному делу. Поверьте, у нее есть чему поучиться – боец она, каких мало. При случае расспросите Пита, может, он вам расскажет, как она ему когда то в бою жизнь спасла.

Толпа снова погудела, но без особого удивления – очевидно, Честер и Бобер уже разболтали «новость» всем, кому могли. Ничего, удивление еще будет. Скоро. Лесли незаметно кинула взгляд вправо, туда, где за костром сидел Сол и рядом – Логан.

Джерико еще раз напоследок вскинул ее руку в приветственном жесте – и отпустил, заговорив уже о чем то другом.

Лесли отступила назад и снова села рядом с Питом.

– Ну что, сейчас Джери закончит, потом у Смайти еще объявление есть – и пойдем? – спросил тот.

– Да, – решительно кивнула она.

Объявление Смайти было коротким: всех желающих в среду приглашали на охоту – урожаю одного из «подначальных» поселков на востоке угрожало стадо кабанов. Судя по радостным воплям и свисту, желающих поохотиться было немало.

– А что, может, и мне съездить? – лениво поинтересовался в пространство Джерико. – Проветриться…

– Да ну, – отозвался Лео, – вонь эту свинячью нюхать… Вот через пару недель Хоупленд давить поедем – тогда и проветримся.

– Думаешь, они добром не согласятся?

– Думаю, нет.

Смайти закончил говорить и сел.

– Ну что – пойдем? – спросил Пит.

Лесли встала. Джерико оглянулся и, поймав ее за локоть, подтянул к себе.

– Подожди, – хотя он сидел в своем золоченом кресле, но из за помоста, на котором оно стояло, их глаза оказались на одном уровне. – Ты уверена, что справишься? Мне очень не хотелось бы тебя потерять.

– Уверена, – Лесли заставила себя улыбнуться, осторожно высвободилась и пошла направо. Пит неслышной тенью двигался сзади.

Первым заметил ее Логан, подтолкнул Сола – тот обернулся и уставился на нее. От этого взгляда Лесли, как и давеча, начало подташнивать.

«Нет, я все делаю правильно, – подумала она. – Двоим нам тут не жить!» Понадеялась, что в свете костра никто не заметит, если она побледнела, и сказала, громко и отчетливо:

– Сол, я вызываю тебя на поединок!

– Что? – тот сдвинул брови и потряс головой, словно не веря собственным ушам.

– Вызов сделан! – так же громко сказал Пит.

– Ты что – чокнулся?! – обернулся к нему Сол. – Это же девка! – с ухмылкой оглянулся на своих товарищей, будто говоря: «Ребята, вы когда нибудь слышали подобную чушь?!»

– Вызов сделан, – повторил Пит с нажимом.

– Ну хорошо, – Сол встал и повернулся лицом к Лесли. – Чего тебе надо?

Положено было сказать «чего ты хочешь?», но она не стала обращать внимания на нарушение процедуры.

– Твоей смерти, – это прозвучало четко, голос не дрогнул.

– Чего?

– Твоей смерти.

Слова упали, словно камни в колодец, и вокруг постепенно воцарилась тишина.