На перегородку из гофрированного алюминиевого листа Лесли наткнулась почти сразу. На ощупь обогнула ее и в свете прорезанного в стене ангара оконца увидела то, что служило сержанту Калверу жилищем – узенькую клетушку, где с трудом помещались накрытая одеялом кровать, тумбочка и маленький холодильник.

Холодильнику она позавидовала – в лазарете бы такой не помешал! – взяла из него краюху хлеба и полкруга колбасы и вернулась к столу. Там за это время появились две блестящих металлических плошечки размером чуть меньше стакана, налитые до половины самогоном.

– Этот твой сегодня прислал, – сообщил сержант, принимая колбасу. – Тоже, небось, из того поселка.

Ножом рассек хлеб и колбасу на ломти, поднял плошечку:

– Ну… – они оба выпили.

От самогона внутри стало жарко, и Лесли побыстрей заела его хлебом. Сержант тоже положил колбасу на хлеб и откусил сразу чуть ли не треть. Продолжая жевать, налил по второй порции, спросил:

– Так это из за него ты напиться решила? Из за Джерико своего?

– Ну хватит уже, а? – не выдержала она. Передразнила: – «Этот твой, этот твой»… Да не мой он! И меня не спрашивали, когда сюда привезли!

– Тогда что ты здесь делаешь? – в упор спросил сержант.

– Людей лечу! Выживаю! Приспосабливаюсь к обстоятельствам! Какой ответ вам больше нравится – тот и правильным будет.

– И долго ты собираешься так… приспосабливаться?

– А вот это уже мое дело! И вообще – чему эти вопросы? Или вы предлагаете мне вместе бежать?

– Да нет, – покачал головой сержант, – я свое уже отбегался, – глаза его вспыхнули яростью: – Но мне тошно думать, что когда сотни мотоциклистов двинутся на Лоридейл, среди них будут обученные тобой люди. А может, и ты сама!

– При чем тут Лоридейл, до него же отсюда тысяча миль!

– Такая структура, как здешняя, обязательно должна развиваться и расширяться; остановка, стагнация – все, конец ей. Ты думаешь, для чего Хефе четвертый отряд создает? Он на север тянется – планирует там еще одну базу сделать, еще одно Логово. И поселки вокруг обирать начать.

– На севере? Где?

– В Колорадо.

У Лесли эти слова отозвались пробежавшим по спине неприятным холодком: в Колорадо ведь и дядя Мартин живет, и малыш Джимми, и «женский» поселок тоже там…

– Откуда вы знаете?!

Сержант Калвер пару секунд поколебался, но потом ответил просто и веско:

– Знаю…

К себе в комнату Лесли вернулась незадолго до рассвета; захлопнула за собой дверь и, не раздеваясь, растянулась на кровати. Голова слегка кружилась – выпила она изрядно, – но сна не было ни в одном глазу.

Сержант так и не сказал, откуда он знает планы Джерико – он вообще о них больше не говорил. Рассказывал про Лоридейл – про саму базу, про фермы, одна за другой вырастающие вокруг нее, про рыбачий поселок на Миссури – когда то, до Перемены, люди боролись с засильем в реке карпов, теперь же эта неприхотливая и быстро размножающаяся рыба стала для них истинным благословением.

Как раз перед тем, как сержант собрался в эту злосчастную поездку, в Лоридейле открылась школа – нельзя же, чтобы дети росли неграмотными! И церковь своя есть, и раз в месяц проходят ярмарки – туда не только с окрестных ферм люди приезжают, но и из поселков, некоторые аж за пятьдесят миль добираются…

И за всем этим рассказом стояло невысказанное вслух – то, что понимали они оба: если Джерико создаст в Колорадо второе Логово, то еще через несколько лет его мотоциклисты доберутся до границ Лоридейла…

Разбудил Лесли стук в дверь.