– Повторите‑ка...

– Вас уволили, – потупился он, – и оставили на подозрении. Ваше мнение о Мортоне и ваша точка зрения на опасные биологические эксперименты хорошо известны. Кроме того, вы хотели все сосредоточить только в своих руках. Знаю это и по совместной с вами работе.

– Лунатик! Как я мог убить своего лучшего друга?! – рассвирепел я.

– Вы единственный, живущий не в Мортоне и знающий всю систему охраны.

Единственный, Кэвел. Если кто‑то проник туда и выбрался обратно, так это мог быть только Кэвел. – Он многозначительно помолчал. – И вы единственный из живых, знающий шифр всех дверей лабораторий. А комбинации могут быть изменены только на заводе‑изготовителе. После вашего увольнения никто не подумал изменить шифр.

– Гражданский директор доктор Бакстер тоже знает все комбинации шифров, – возразил я.

– Бакстер исчез. Мы нигде не можем его найти. Нам было необходимо предпринять кое‑что. Некоторые шаги... Едва вы ушли из дому сегодня утром, мы встретились с вашей женой. Она сказала...

– Вы были у меня дома?! – возмутился я. – Беспокоили Мэри?

Допрашивали ее? Я, пожалуй...

– Не волнуйтесь, – холодно перебил меня Харденджер. – Меня там не было. Я послал младшего офицера. Конечно, с моей стороны глупо спрашивать о муже у жены, которая замужем только два месяца. Естественно, она сказала, что вы были дома всю ночь. – Я молча уставился ему в глаза. – Вы что, хотите вцепиться в меня? За мое предположение, что Мэри могла солгать, или за то, что она не предупредила вас по телефону? – спросил он.

– Мне не нравится все, что вы говорите.

– Она не солгала. Вспомните, я ее хорошо знаю. А предупредить вас она не могла. Мы отключили ваш телефон и дома, и в конторе. И подключились к ним. Так что я слышал все, что вы говорили Мартину. Одно время вы заставили меня поволноваться, – засмеялся он.

– Как вы проникли сюда? Я не слышал.

– Предохранительная коробка расположена в наружном коридоре.

Незаконно, но я прошу прощения.

– Придется переделать, – кивнул я.

– Словом, вы вне подозрений, Кэвел. Считаю, что инспектору Мартину следует дать премию Оскара. Потратили двенадцать минут впустую, но убедиться было необходимо.

– Зачем? Почему именно так? Несколько часов проверки вашими людьми такси, ресторанов, театров, и убедились бы в том же – я не был ночью в Мортоне.

– Некогда ждать, – грубо сказал он. – И еще. Раз вы не замешаны в убийстве, тогда вы тот, кто поможет убийцу найти. Это ясно. Кландон мертв.

Вы один знаете всю систему охраны в Мортоне. Больше никто. Если что не так получилось, прошу прощения. Но если кто и способен что‑то обнаружить, так это вы, факт.

– Прибавьте тот факт, что я единственный, кто может открыть ту дверь.

Поскольку Кландон мертв, а Бакстер исчез.

– Это тоже, – согласился он.

– Это тоже, – передразнил я его. – Все, что вы хотите от меня. И едва дверь откроется, я опять могу катиться на все четыре стороны?.. – Если только сами пожелаете.

– Вот как? Сперва Дерри, теперь Кландон. Ну что ж, возможно, что‑то я и сделаю.

– Знал, что согласитесь. Даю вам полную свободу.

– Шефу это не понравится, – никто еще не называл начальника Харденджера по имени, да и немногие его имя знали.

– Я уже говорил с Шефом о вас. Действительно, вы ему не нравитесь.

Подозреваю даже, что он вас просто недолюбливает, – кисло ухмыльнулся Харденджер.