- Знаю, что не согласится,- вяло проговорил он.- Поэтому я и обращаюсь к

вам, Тонри-Ро. Вы можете сделать первый шаг, взяв на корабль хотя бы

одного фарсана.

  - Тонгуса? - спросил я с удивлением.- Этого развинченного кретина?

  - Зачем такие сильные выражения? Тонгус не кретин. Но он, конечно, не

годится. Мы дадим вам другого, идеально совершенного фарсана.

  - Нет, нет! - горячо возражал я.- Я всецело подчиняюсь Кругу арханов и

никогда не соглашусь на этот жестокий и безумный эксперимент.

  Увидев расстроенное и угрюмо-надменное лицо Вир-Виана, я снова пожалел

его. Я все же уважал этого великого ученого. И мне захотелось убедить его,

сделать так, чтобы он сам понял бессмысленность и жестокость своей затеи.

  - К тому же нет никакой гарантии безопасности,- осторожно начал я.- Ваши

фарсаны, расплодившиеся на чужой планете и захватившие власть, могут, как

бы это выразиться, выйти из-под нашего контроля и натворить бед не только

там, но и здесь, на Зургане. Свободное программирование таких совершенных

кибернетических устройств может привести к весьма нежелательным

последствиям. Чего доброго, ваши фарсаны еще подумают, что они выше

человека, и возомнят себя господами.

  - Случайности в поведении, конечно, могут быть,- согласился Вир-Виан.- Но

если в программе одного или даже нескольких фарсанов произойдет отклонение

в нежелательную сторону, другие, преданные нам фарсаны, быстро ликвидируют

их.

  - А если отклонение в программе вызовет массовый характер?

  - О нет! - живо возразил Вир-Виан.- Это маловероятно. Но я предусмотрел и

этот совершенно исключительный случай.

  Вир-Виан встал и подошел к двери на веранду. Открыв ее, он крикнул:

  - Тонгус! Зайди сюда.

  Вошел Тонгус. Как и в прошлый раз, он услужливо встал посредине комнаты.

  - У каждого фарсана,- сказал Вир-Виан, показывая на голову Тонгуса,-

имеется особый блок безопасности. Сейчас я покажу вам его в действии.

  Эфери-Рау, до этого внимательно слушавший своего учителя, неожиданно встал

и поспешно удалился в лабораторию. Он так торопился, что не успел плотно

закрыть дверь. Сквозь щель я видел, как Эфери-Рау сел в кресло в

напряженно-выжидательной позе.

  - Блок безопасности,- продолжал Вир-Виан,- принимает только одну сложным

образом зашифрованную радиограмму, которая известна пока лишь мне одному.

Радиограмму можно послать с помощью вот этой портативной вещи.

  Он вынул из кармана и показал обыкновенный радиосигнализатор, каким

пользуются при взрывных работах. Такой радиосигнализатор и сейчас лежит у

меня в кармане. К сожалению, я не мог видеть цифр, набранных на

сигнализаторе Вир-Виана: он тщательно прикрывал ладонью циферблат.

Вир-Виан передвинул предохранитель и положил палец на кнопку.

  - Теперь предположим, что в генеральной программе Тонгуса произошло

нежелательное, опасное отклонение. Тогда я делаю следующее. Смотрите.

  Вир-Виан нажал кнопку. Тонгус сразу как-то обмяк, колени его подогнулись,

и он упал на пол.

  - Не бойтесь, он не разобьется и не получит никаких повреждений. Тонгус

прочнее человека. Но он сейчас мертв. Вся деятельность сложной сети

молекулярных нейронов прекратилась. Работает только один блок

безопасности. Он-то и ликвидирует все нежелательные отклонения в программе

фарсана. Происходит как бы процесс самоочищения.

  Я случайно взглянул в приоткрытую дверь лаборатории и вздрогнул: Эфери-Рау

повис в кресле, рука его беспомощно свесилась до пола, а голова вяло

склонилась вперед и немного в сторону. Что с ним? Неужели Эфери-Рау, как и

Тонгус?.