|
- Но ваша проверка, сэр... характер проверки! - пораженно воскликнул Молтри. - Вы намекаете на возможность такого исключительного, невероятного совпадения? - Едва ли здесь уместно слово "совпадение". Если генерал Молтри помнит слова, сказанные мне незадолго до того - приблизительно те же, что и в разговоре с его светлостью на Совете насколькими часами позже... - Проклятье! Вспомнил! - стукнул Молтри кулаком по столу. - Вы выразили недовольство, сэр, вмешательством гражданских властей в военные дела и сказали, что если бы не это, то армия Линкольна находилась бы там, где она нужна, а не бездельничала бы в Джорджии. Тем самым вы навели меня на удачную, как мне казалось, мысль, и я ею воспользовался. Теперь, господа, вы знаете все, и, надеюсь, поверили в невиновность моей жены так же твердо, как я. - Вы упускаете, сэр, - нахмурился Ратледж, - что если мы поверим вам - а я, принимая во внимание все известные факты, не вижу другого подходящего объяснения - то положение миссис Лэтимер становится гораздо более серьезным, чем было. Ваша из ряда вон выходящая проверка сделала возможным то, что раньше казалось невозможным: до того, как сэра Эндрю арестовали, миссис Лэтимер успевала передать ему эту ложную информацию, оказавшуюся правдивой. Зрачки Лэтимера расширились, его прошиб холодный пот. Только теперь он понял, что натворил своей сверхоткровенностью. - О, Господи, - простонал он и рухнул на стул. - Но это оправдывает Гарри! - встрепенулась Миртль. - Вы не имеете права сомневаться в его словах! Вы сами сказали, что это единственное объяснение. - Значит, вы признаете, мадам, - пристально глядя, спросил Ратледж, - что передали эти сведения вашему отцу? Она начала как-то растерянно озираться, и Лэтимер интуитивно понял причину ее колебаний. В страхе, что она из самопожертвования или от отчаяния оговорит себя, он властно крикнул: - Правду, Миртль! Правду, что бы потом ни случилось! Она мгновенно успокоилась. - Нет, - ответила Миртль твердо. - Клянусь, я этого не делала. Ратледж удовлетворенно кивнул. - Если к свидетельнице больше нет вопросов... - Помолчав, он протянул руку к колокольчику и, видя, что никто из присутствующих не шелохнулся, позвонил. На пороге возник Шабрик. - Человек, называющий себя Нилдом, уже здесь? - Да, сэр. - Введите его, - приказал Ратледж и, воспользовавшись небольшой передышкой, склонился над своими записями. Глава XVII. Кара Господня Майор Мендвилл в сопровождении двух солдат твердым шагом вошел в комнату. Он держался прямо и уверенно. После окончания допроса Том Айзард отвел Миртль в сторону и усадил на другой стул. |
