|
- В то же время, по собственному вашему признанию, вы помогали Кэри. Тогда зачем вы выдаете его теперь? - Назовите это общечеловеческой слабостью говорить правду перед лицом смерти. Если вас это не устраивает, считайте, что пока я рассчитывал на выигрыш в конечном итоге, мне хватало самообладания, чтобы способствовать грязному делу. Но этот побудительный мотив исчез вместе с надеждой. Я никогда не относился к тем, кто практикует подлость ради подлости. Скорее всего, это была не вся правда, но доля истины в его словах наверняка имелась. Следующий вопрос Ратледжа всех немного ошеломил. - Что бы вы сказали, если б узнали, что миссис Лэтимер передала своему отцу секретную информацию, полученную от мужа и полезную для британцев? - Помилуй Бог! - непритворно изумился Мендвилл. - А что сказали бы вы, ваша светлость? Тут не о чем говорить! - И все же такая информация была передана, - настаивал Ратледж. - Миссис Лэтимер? - вскричал Мендвилл и сказал презрительно: - Господа, какой чепухой засорены ваши мозги! Ратледж пригласил своих товарищей спрашивать свидетеля, если они пожелают. Те не пожелали, и Шабрику было приказано увести Мендвилла и ввести сэра Эндрю Кэри. Мендвилл поискал глазами Миртль, безмолвно моля о прощении. Он сделал для нее все, что мог, и теперь ее взгляд был исполнен благодарности и сострадания. После этого он занял свое место между стражниками и вышел. Ступал он по-прежнему твердо, с высоко поднятой головой - человек, бесстрашно смотрящий в глаза судьбе. Гордость побуждала его достойно встретить свою участь разоблаченного агента. Наблюдавшим за ним пришлось признать, что если они считают его мерзким шпионом, то сторонники дела, которому он служил, вправе превозносить его как героя-мученика. После ухода Мендвилла губернатор в несколько измененной форме повторил поставленный перед англичанином вопрос: - Если верить тому, что рассказал этот человек о своей беседе с миссис Лэтимер - а это полностью подтверждает ее историю и историю майора Лэтимера - то вероятно ли, чтобы, узнав об отвратительных интригах своего отца, она передала ему какие-то сведения? - Но факты, - горестно заметил Молтри. - Враг-то сведения получил! - Угу, - подтвердил Гедсден. - Какая-то необъяснимая чертовщина. Полковник Лоренс согласно тряхнул волосами. - Может быть, показания Кэри внесут ясность, - предположил Ратледж, - не знаю. Но пока мы его будем допрашивать, держите в голове то, что я сказал. Так Лэтимер услышал от своих судей первое слово в свою пользу, и его взволновало, что исходило оно от губернатора - человека, к которому раньше он был склонен относиться как к личному врагу и которому тремя днями раньше угрожал вызовом на дуэль. Ратледж заговорил снова: - Я думаю, что миссис Лэтимер лучше не присутствовать при допросе своего отца. |
