|
- Мне, как конюшему его светлости губернатора, вменены определенные обязанности. - Мендвилл пожал плечами. - Возможно, мистер Лэтимер, вы не принимаете этого в расчет. - Помилуйте, сэр! - Свойственная Лэтимеру сдержанная ирония, за которой при желании можно было углядеть скрытую издевку, уже начинала раздражать капитана. - Утром я удовлетворил свое любопытство касательно круга ваших обязанностей. - Капитан невольно покраснел. - Но ваши доклады - или, по меньшей мере, выводы из них - не вполне точны. У меня даже сложилось впечатление, что верные умозаключения не входят в обязанности чиновников. Он опять обратился к сэру Эндрю, который с трудом себя сдерживал и только наполовину понимал происходящее между Лэтимером и конюшим. - Возможно, я и строил козни, но никак не против короля. Я не отношу себя к экстремистам, требующим немедленной независимости. Напротив, я из тех, кто пытается, вопреки всем провокациям, сохранить мир и поддержать конституционализм против попыток ввергнуть провинцию в пучину насилия. Баронет ограничился насмешкой: - Так это заботясь о мире, вы организовали налет на арсенал? Лэтимер снова метнул взгляд на Мендвилла. - Ваши доклады были очень подробными, капитан Мендвилл. На сей раз капитан ответил колкостью на колкость: - Видите ли, мистер Лэтимер, изредка и чиновники способны на умозаключения. Но Лэтимер осадил его репликой: - Это не умозаключение, капитан, это всего лишь информация. То, за чем я приходил и что получил сегодня утром. А до остального, - и, не давая капитану времени на ответ, он вновь повернулся к сэру Эндрю, - мы хотим избежать у нас того, что случилось в Бостоне, когда британские войска расстреливали британских подданных. Si vis pacem, para bellum[17] - мудрое изречение. Нам не оставили другого выбора, когда Англия или, вернее, английский король и его слишком угодливый кабинет министров начали угрожать британской колонии, как вражеской стране. Мы готовимся к войне, дабы избежать ее. Какими доводами убедить министров принять наши петиции, рассмотреть наши жалобы и устранить несправедливость вместо того, чтобы посредством грубой силы принуждать нас повиноваться? - Бог мой! Вы - сумасшедший! Точно, сумасшедший! Капитан Мендвилл вмешался вкрадчиво: - Разве не сам Бостон своею непокорностью навлек на себя беды? - Да! Что вы ответите на это? - требовательно подхватил сэр Эндрю. - Непокорность? - слегка пожал плечами мистер Лэтимер. - Чему же Бостон должен был покориться? Покорность свободных людей исполнительной власти есть не что иное, как подчинение законам, которые они сами для себя вырабатывают. - Вы цитируете доктора Франклина, надо полагать, - сказал капитан, подозревая подвох. |
