|
Но Драйтон, будучи юристом и обладая трезвым умом, удержал друзей. - Пусть зло свершится, - сказал он, - но впутываться в эту историю еще сильнее не советую. Мы только без всякой пользы сунем головы в петлю. Его слова вызвали в Лэтимере легкое раздражение. - Не по душе мне такая сверхосмотрительность, - заметил он. - Нельзя возбудить судебное дело против толпы, - настаивал Драйтон, - но его можно возбудить против индивидуума, который ею руководит. Надо учитывать возможные последствия. - Он прав, - сказал Гедсден, - хотя и рассуждает, как Джон Ратледж. - Который и без того настроен против Лэтимера, - прибавил Драйтон. Лэтимер, считая, что кровожадная толпа все равно прибудет на место слишком поздно и не достигнет своей кровожадной цели, не стал спорить и отправился домой. Большую часть пути его сопровождал Гедсден, живший у бухты неподалеку от него. Лэтимер пришел домой в сравнительно благодушном настроении и сел ужинать. Если бы он мог предугадать дьявольское коварство Мендвилла, то вряд ли смог бы проглотить хотя бы кусок, но он рано успокоился. Не прошло и часа, как в столовую ворвался Том Айзард. Глаза его блуждали, волосы растрепались. - Что случилось? - испугался Лэтимер. - Там творится ад! - задыхался Том. - Это просто озверелые маньяки. Они заполонили улицы. - Пфф-уу! Они не причинят никому вреда. Гнездышко опустело. - Не причинят вреда?! Как бы не так, черт меня побери! Они его уже причинили! - Они схватили Фезерстона?! - вскричал Гарри, побелев лицом. - Схватили?! Да они убили его! Они ворвались в дом и учинили там жуткий погром. Фезерстон сидел за столом вместе с сестрой и шурином. Он не успел даже спрятаться. Они скрутили его и вытащили его наружу, а он визжал, как свинья, когда ее режут. Они сорвали с него всю одежду, он остался совершенно голый. Гнусное дело. Они вымазали его в дегте и обваляли в перьях - почти на глазах у сестры; потом они протащили его, визжащего, по улицам и повесили на суку перед таверной. Боже мой! Его визг так и стоит у меня в ушах! Лэтимер сидел, впившись пальцами в подлокотники, неподвижно глядя в одну точку. Ужас застыл на его посеревшем лице. - Там говорили, что это вы с Гедсденом натравили толпу. - Да-да! - Впрочем, это был не ответ, Лэтимер под конец почти не слушал Тома. Потом он встрепенулся: - Но как толпе удалось схватить его? Куда смотрел Мендвилл? Он что, не предупредил его, или этот болван не внял предупреждению? - Откуда мне знать? Фезерстон, прямо скажем, получил по заслугам. Но тебе не стоило прикладывать к этому руку, Гарри. Теперь нужно срочно позаботиться о себе. - Что? - Гарри вглядывался в лицо друга, пытаясь сообразить, о чем он толкует. Внезапно он насторожился. - Ты думаешь?. |
