|
-- Что вам здесь нужно? -- спросила она. Я сказал, что пришел к мисс Драммонд. -- А зачем вам понадобилась мисс Драммонд? Я сказал, что познакомился с ней в прошлую субботу, что мне посчастливилось оказать ей пустяковую услугу и пришел я сюда по ее приглашению. -- А, так вы Шесть-пенсов! -- с колкой насмешкой воскликнула старая дама. -- Экая щедрость и экий благородный джентльмен! А у вас есть имя и фамилия, или вас так и крестили -- "Шесть-пенсов"? Я назвал себя. -- Боже правый! -- воскликнула она. -- Да неужто у Эбенезера есть сын? -- Нет, сударыня, -- сказал я. -- Я сын Александра. Теперь владелец Шоса я. -- Погодите, он с вас еще семь шкур сдерет, покуда вы отвоюете свои права, -- заметила она. -- Я вижу, вы знаете моего дядюшку, -- сказал я. -- Тогда, возможно, вам будет приятно слышать, что дело уже улажено. -- Ну хорошо, а зачем вам понадобилась мисс Драммонд? -- не унималась старая дама. -- Хочу получить свои шесть пенсов, сударыня, -- сказал я. -- Будучи племянником своего дяди, я, конечно, такой же скопидом, как и он. -- А вы хитрый малый, как я погляжу, -- не без одобрения заметила старая дама. -- Я-то думала, вы просто теленок -- эти ваши шесть пенсов, да "ваш счастливый день", "да в память о Бэлкиддере"!.. Я обрадовался, поняв, что Катриона не забыла моих слов. -- Оказывается, тут было не без умысла, -- продолжала она. -- Вы, что же, пришли свататься? -- Довольно преждевременный вопрос, -- сказал я. -- Мисс Драммонд еще очень молода; я, к сожалению, тоже. Я видел ее всего один раз. Не стану отрицать, -- добавил я, решив подкупить мою собеседницу откровенностью, -- не стану отрицать, я часто думал о ней с тех пор, как мы встретились. Но это одно дело, а связывать себя по рукам и ногам -- совсем другое; я не настолько глуп. -- Вижу, язык у вас хорошо привешен, -- сказала старая дама. -- Слава богу, у меня тоже! Я была такой дурой, что взяла на свое попечение дочь этого негодяя -- вот уж поистине не было других забот! Но раз взялась, то буду заботиться по-своему. Не хотите ли вы сказать, мистер Бэлфур из Шоса, что вы женились бы на дочери Джемса Мора, которого вот-вот повесят? Ну, а нет, значит, не будет и никакого волокитства, зарубите себе это на носу. Девушки -- ненадежный народ, -- прибавила она, кивая, -- и, может, вы не поверите, глядя на мои морщинистые щеки, но я тоже была девушкой, и довольно миленькой. -- Леди Аллардайс, -- сказал я, -- полагаю, я не ошибся? Леди Аллардайс, вы спрашиваете и отвечаете за нас обоих, так мы никогда не договоримся. |
