|
Арвер вышел и через несколько минут вернулся с черноволосым мальчиком. - Вот что, Маржан, - сказал он. - Этот господин поедет в Англию, если только немцы не помешают, а из Англии дети, которые сейчас при нем, поедут в Америку. В Америке они будут в безопасности. Там нет немцев. Хочешь поехать с ними? Мальчик молчал. Ему объяснили все еще раз. Наконец он невнятно сказал по-французски: - А где я буду в Америке работать? - Сначала тебе придется ходить в школу, научиться английскому языку и американским обычаям, - сказал Хоуард. - В школе тебя обучат какому-нибудь ремеслу, и ты сможешь зарабатывать свой хлеб. Чем ты хочешь заниматься, когда вырастешь? - Убивать немцев, - тотчас решительно ответил мальчик. С минуту все молчали. Потом заговорил Арвер: - Ладно о немцах. Скажи мсье, какому ремеслу ты хочешь выучиться в Америке, если он будет так добр, что возьмет тебя туда. Опять наступило молчание. Его нарушила Николь. - Скажи, может быть, ты хочешь ходить за лошадьми? - мягко спросила она. - Или покупать вещи и выгодно их продавать? - В конце концов, подумала она, ему трудно будет преодолеть какие-то национальные черты. - Что тебе больше нравится? Мальчик поднял на нее глаза. - Я хочу научиться очень далеко стрелять из ружья, - сказал он. - Тогда, если немцы на дороге, можно стрелять с холма. И хочу научиться хорошо, прямо бросать нож. Это лучше всего, когда темно, на узкой улице, потому что нет шума. Арвер не без горечи улыбнулся. - Боюсь, он производит не очень-то хорошее впечатление. Старик промолчал. - Когда мы едем? - спросил Маржан. Хоуард помедлил в нерешительности. Наверно, с этим мальчиком придется нелегко, уж очень он ожесточен, и это еще мягко сказано. Но тут же в душе Хоуарда всколыхнулась безмерная жалость к этому ребенку. - Так что же, хочешь ты поехать с нами? - спросил он. Мальчик кивнул. - Если ты с нами поедешь, ты должен забыть все это насчет немцев, - сказал старик. - Тебе надо будет ходить в школу и учить уроки, и играть в бейсбол, и удить рыбу, как делают все мальчики. - Я еще не могу убить немца, - серьезно ответил Маржан. - Только года через два или три, сейчас у меня еще не хватит силы. Только если напасть, когда немец спит, я ему всадил бы вилы в живот, да и то он, пожалуй, перед смертью дотянется и прикончит меня. А в Америке я всему научусь и вернусь, когда мне станет пятнадцать лет и я стану большой и сильный. - В Америке можно научиться еще многому другому, - мягко сказал Хоуард. - Я знаю, что можно многому научиться, мсье, - ответил мальчик. - Во-первых, надо бы взяться за молодых женщин, а не за мужчин. Если убивать женщин, они не станут рожать, и скоро не будет больше немцев. - Ну, хватит, - оборвал Арвер. - Ступай в кухню и сиди там, пока я не позову. Мальчик вышел. Арвер повернулся к Николь. - Я в отчаянии, что он такого наговорил. - Он слишком много выстрадал, - сказала Николь. |
