|
- Но, мсье, не могу же я бросить маму. Он поколебался. - Попробуйте вызвать ее и увезти с нами. Во Франции будет очень трудно. Николь покачала головой. - Я знаю, нас ждет нелегкая жизнь. Но мама в Англии станет тосковать. Даже и я, пожалуй, стала бы тосковать... теперь. - Разве вы уже бывали в Англии? - удивился Хоуард. Опять она покачала головой. - Мы сговорились, что я приеду в гости к Джону в октябре, когда он опять получит отпуск. Наверно, он хотел тогда побывать со мной у вас. А тут началась война, и не стало никаких отпусков... и ездить стало очень трудно. Мне не удалось получить визу. - Поедемте в Англию теперь, - мягко попросил старик. - Нет, мсье. - Почему же нет? - Вы-то сами поедете с детьми в Америку? Теперь уже он покачал головой. - И хотел бы поехать, но едва ли смогу. Вероятно, когда я вернусь на родину, для меня там найдется работа. - Вот и я не могу оставить Францию, - сказала Николь. Хоуард открыл было рот, готовый сказать, что это совсем не одно и то же, и не сказал. Николь, видно, угадала его мысли. - Можно быть либо француженкой, либо англичанкой, - сказала она. - Нельзя быть сразу и тем и другим. Когда родина в беде, надо оставаться на родине и помогать ей, чем только можешь. - Да, вы правы, - медленно промолвил Хоуард. Но теперь ей нужно было все додумать и досказать. - Если бы мы с Джоном... - она чуть запнулась. - Если бы мы поженились, я стала бы англичанкой, и тогда было бы по-другому. Но теперь мне уже не стать англичанкой. Одна я не научусь вашим обычаям и не сумею жить по-новому. Мое место здесь, я должна остаться дома. Вы меня понимаете? - Понимаю, Николь. - Хоуард минуту помолчал. - С каждым днем я старею. Когда эта война кончится, мне, наверно, нелегко будет путешествовать. Вы приедете в Англию, погостите у меня хоть недолго? Хотя бы неделю-другую? - Конечно, - сказала Николь. - Как только будет можно, я приеду. Они молча ходили рядом по выгону. Потом Николь сказала: - Теперь о подробностях переправы. Сегодня вечером Фоке возьмет в Леконке лодку и отправится ловить рыбу вверх по Шеналь, до самого Лефура. В Леконке он не вернется, а завтра вечером зайдет в Аберврак выгрузить рыбу, или достать наживку, или еще под каким-нибудь предлогом. В полночь он опять отчалит, и тогда вы уже должны быть у него в лодке, потому что он пойдет прямо в Англию. Полночь - крайний срок, когда он может отплыть, ему надо отойти подальше от французского берега, пока еще не рассвело. - Где это Аберврак, мадемуазель? - спросил Хоуард. - Далеко отсюда? Николь пожала плечами. - Километров сорок, не больше. За ним, в четырех милях от берега, есть городок Ланнили. Завтра нам нужно отправиться туда. - Много немцев в тех местах? - Не знаю. Аристид старается выяснить, какая там обстановка, и что-нибудь для нас придумать. По выгону к дому шел Маржан. Хоуард его окликнул; мальчик помялся, потом неуверенно подошел. |
