|
Потом один, водитель, с узелком в руках зашагал через поле к югу. Другой, согнувшись, что-то делал у машины. Но вот он выпрямился и кинулся прочь от дороги вслед за водителем. Он бежал неуклюже, спотыкался; пробежал шагов триста, и тут прогремел взрыв. Из машины вырвалось пламя. В воздух взлетели обломки и посыпались на дорогу и в поле; потом громадная машина как-то осела. Показался первый язычок огня, и вся она запылала. - Ого! - сказал Ронни. - Он взорвался, мистер Хоуард? - Он сам взорвался, мистер Хоуард? - подхватила Шейла. - Да, - хмуро сказал старик. - Так получилось. - Над дорогой поднялся столб густого черного дыма. Хоуард отвернулся. - Не думайте больше об этом. Впереди, в двух милях, уже виднелись крыши Анжервиля. Да, сеть вокруг него затянулась. С тяжелым сердцем вел он детей к городу. 6 Тут я прервал его рассказ. - Это довольно близко, - выдохнул я. Мы выпрямились в креслах перед камином и прислушивались к нарастающему визгу бомбы. Она разорвалась поблизости, что-то с грохотом обрушилось, и тут же раздался второй разрыв, совсем рядом. Мы застыли не шевелясь, а здание клуба шатнулось от взрыва, со звоном посыпались стекла, и уже нарастал пронзительный визг третьей бомбы. Она разорвалась по другую сторону клуба. - Попали в вилку, - сказал Хоуард, и я тоже вздохнул с облегчением. - Теперь пронесло. Четвертая бомба упала много дальше, и наступила тишина, только трещали зенитки. Я поднялся и вышел в коридор. Там была тьма. Стеклянную дверь, ведущую на маленький балкон, сорвало с петель, я вышел и огляделся по сторонам. Небо над городом густо багровело заревами пожаров. В нем повисли три осветительные ракеты и заливали все вокруг нас яркой желтизной; трещали зенитки, пытаясь их сбить. Совсем рядом на улице разгорался еще один пожар. Я обернулся, сзади подошел Хоуард. - Довольно жаркий вечер, - сказал он. Я кивнул. - Может быть, хотите пойти в убежище? - А вы? - Едва ли там безопаснее, чем здесь, - сказал я. Мы спустились в вестибюль посмотреть, не надо ли чем-нибудь помочь. Но там делать было нечего, и скоро мы вернулись в кресла у камина и налили еще по стакану марсалы. - Рассказывайте дальше, - попросил я. - Надеюсь, я вам не слишком наскучил? - неуверенно сказал старик. Анжервиль - городок на дороге между Парижем и Орлеаном. Хоуард с детьми пустился в путь около пяти часов дня, было жарко и пыльно. То был едва ли не самый тяжелый час в его жизни, сказал он мне. С самого отъезда из Сидотона он направлялся домой, в Англию; и день ото дня сильней одолевал его страх. До сих пор казалось невероятным, что он не достигнет цели, как бы ни был тяжек путь. А теперь он понял - не пробраться. Между ним и Ла-Маншем - немцы. Он идет в Анжервиль, а там его ждет концлагерь и скорее всего смерть. |
