– Странно, – задумался следователь. – Странно… Что же в таком случае искали воры в вашей квартире?

– Откуда мне знать!

– Да? А вот они наверняка знали, что вас не будет дома. Может быть, кто‑нибудь из редакции навел? Были у вас недруги в редакции? Вас ведь явно выследили и в лицо знали, не стали же они бить первого, кто вошел в подъезд.

Следователь его опередил, предложив версию, которую Фрол приготовил для него.

– Вроде не было таких недругов. По‑моему, все просто: выследили… Может быть, на выставке засекли, я дорогой аппаратурой снимаю… Проводили до редакции, вошли за мной туда, увидели, что намечается банкет, поехали ко мне домой…

– А адрес как узнали?

– Ну, не знаю… Значит, раньше засекли.

– Когда?

– Что «когда»?

– Когда, вы предполагаете, за вами стали следить?

– Я ничего не предполагаю…

– Вы же сами только что сказали, что вас выследили, – улыбнувшись, напомнил Протопопов.

– Я так думаю, – смутился Фрол, – но, когда именно – понятия не имею. Может быть, в понедельник, когда я в Нагатине открытие немецкой швейной фабрики снимал.

– Вы там были один?

«Вот он куда ведет, – догадался Фрол. – Крутит, гад такой, нарочно путает…»

– Нет, не один! – отрезал. – Там, кроме меня, еще человек двести было.

Протопопов довольно засмеялся:

– Я не это имею в виду. От редакции «Подробностей» были только вы?

– Почему только я? Еще была корреспондент Рудинская, она готовила репортаж.

– И с выставки вы отправились домой?

– В редакцию. Отвез пленку в лабораторию, во вторник готовился выпуск.

– В редакцию вы вернулись вместе с Рудинской?

– Да.

– А потом? Потом вы поехали домой?

«Да ведь он знает, – промелькнула догадка в голове Фрола, – все он прекрасно знает. Чего тянет, спросил бы напрямую».

– Потом мы поехали к ней на дачу в Белощапово. Это на Оке, неподалеку от Коломны, по Рязанской ветке.

– Зачем?

– Ну… Выпили на фуршете на фабрике, после того как сдали материалы, добавили еще. Она предложила поехать.

– В котором часу?

– В пятом.

– И вы сразу поехали?

– Да.

– Домой не заезжали?

– Нет, не заезжал. Вы что, сомневаетесь в чем‑то? При чем здесь эта поездка, избили меня в ночь со среды на четверг, а не в понедельник.

Протопопов невозмутимо записал его слова, перечитал написанное, послюнив пальцы, достал из папки новый листок.

– Значит, вас выследили не после того, как вы фотографировали на выставке медтехники в ВВЦ в среду, и не после того, как вы побывали на фабрике в понедельник. Потому что ни в понедельник, ни в среду вы домой не заезжали. Так?

Фрол не выдержал:

– Да откуда я знаю, черт побери, когда меня выследили и как узнали мой адрес?! Спросили в отделе кадров, в справочном узнали по номеру телефона!..

Протопопов выдержал паузу, дождавшись, пока Фрол выговорится и сникнет.

– Нет, Фрол Игнатьевич, – сказал спокойно, – не получается. Отдел кадров – первое, что мне пришло в голову, и я там побывал. Адреса сотрудников посторонним не дают – проверено. В справочнике Союза журналистов вас нет – вы не член союза. Справочная служба адресов по номерам телефонов тоже не дает.