|
- Он нахму- рился. - Давайте начистоту. Может, я только время теряю, раз- говаривая с вами, Гутман? Я думал, вы здесь музыку заказывае- те. Может, мне поговорить с сопляком? У меня уже есть опыт, я это сумею. - Нет, сэр, - откликнулся Гутман, - вы правы, ведя дело со мной. - Ладно, - сказал Спейд. - У меня есть еще одно предло- жение. Оно хуже первого, но все же лучше, чем ничего. Хотите послушать? - Всенепременно. - Отдайте им Кэйро. Кэйро торопливо схватил свой пистолет со стола. Он крепко сжимал его двумя руками. Дуло пистолета было направлено в пол рядом с диваном. Лицо Кэйро снова пожелтело. Черные глаза бегали от одного человека к другому. Они были настоль- ко черными, что казались плоскими, двумерными. Гутман, словно не веря своим ушам, переспросил: - Что, простите? - Сдайте в полицию Кэйро. Гутман собрался было рассмеяться, но передумал. Наконец неуверенно воскликнул: - Ну, ей-богу, сэр! - Это, конечно, хуже, чем отдать им сопляка, - сказал Спейд. - Кэйро не бандит, да и пистолет у него поменьше то- го, из которого .застрелили Терзби и Джакоби. Чтобы сфабри- ковать улики против него, придется попотеть, но это все же лучше, чем вообще ничего не сдавать в полицию. Кэйро закричал пронзительным от возмущения голосом: - А может, мы отдадим вас, мистер Спейд, или мисс О'Шо- несси, раз уж вы так хотите отдать им кого-то? Спейд улыбнулся левантинцу и спокойно ответил: - Вам всем нужен сокол. Он у меня. Козел отпущения - часть цены, которую я за него назначил. А что касается мисс О'Шонесси, - бесстрастный взгляд Спейда скользнул по ее бледному испуганному лицу и снова вернулся к Кэйро, при этом он едва заметно пожал плечами, - то, если вы думаете, что она подходит для этой роли, я готов обсудить ваше предло- жение самым тщательным образом. Девушка схватилась за горло, сдавленно вскрикнула и еще больше отодвинулась от него. Дергаясь от волнения, Кэйро закричал: - Вы, кажется, забываете, что в вашем положении опасно на чем-либо настаивать. Спейд издал грубый издевательский смешок. Гутман попытался говорить твердо, но дружелюбно: - Перестаньте, джентльмены, давайте продолжать нашу беседу на дружеской ноте. Но к словам Кэйро, - он уже обра- щался к одному Спейду, - стоит прислушаться. Вы должны принять во внимание... - Я ни черта никому не должен. - Спейд бросал слова с той нахальной небрежностью, которая делала их более весомы- ми, чем любой надрыв или крик. - Если вы убьете меня, то как вы получите птицу? А если я знаю, что вы не можете себе по- зволить убить меня, не получив птички, то как вы можете запу- гать меня и заставить отдать ее вам? Склонив голову набок, Гутман обдумывал вопросы. Глаза его блестели из-под набрякших век. Наконец ответ был готов: - Видите ли, сэр, кроме убийства и угрозы убийства, есть и другие способы убеждения. - Конечно, - согласился Спейд, - но пользы от них мало, если они не подразумевают угрозы смерти, которая только и держит жертву в повиновении. |
