|
Спейд сразу же замолчал. Эф- фи Перин спрыгнула со стола, но вошедший открыл дверь в ка- бинет еще до того, как она успела подойти к ней. - Где Спейд? - спросил мужчина. От его голоса Спейд выпрямился и напрягся. Голос был гру- бый, тревожно-скрипучий, прерывистый. Эффи Перин испуганно отскочила в сторону. Мужчина стоял в дверях, упираясь мягкой шляпой в прито- локу: в нем было почти семь футов роста. Худоба его подчер- кивалась длинным прямым черным плащом, наглухо застегну- тым на все пуговицы. Угловато торчали плечи. Костистое лицо - обветренное и морщинистое - было землистого цвета; на щеках и подбородке блестели капельки пота. Темные, налитые кровью глаза безумно сверкали над отвисшими, обнажившими красную плоть нижними веками. К левому боку он прижимал перевязанный бечевкой сверток в коричневой бумаге - эл- липсоид, размером чуть больше регбийного мяча. Высокий мужчина стоял в дверях, как слепой, похоже, не видя Спейда. Он начал: "Вы знаете..." - и в этот момент горло- вое бульканье заглушило слова, которые он собирался про- изнести. Желтой правой рукой он накрыл столь же желтую ле- вую, которой прижимал к себе сверток. И вдруг, даже не пы- таясь вытянуть вперед руки, рухнул навзничь как подкошенный. Стряхнув с себя оцепенение, Спейд вскочил с кресла и под- хватил падающего человека. Изо рта мужчины вытекала струй- ка крови, а коричневый сверток выпал из рук и покатился по по- лу, пока не наткнулся на ножку стола. Ноги под мужчиной под- косились, а сам он настолько обмяк, что Спейд более не мог держать его на весу. Он осторожно положил его левым боком на пол. Широко открытые глаза мужчины - по-прежнему темные и налитые кровью, но уже потерявшие безумный блеск - смотрели в од- ну точку. Рот был открыт, но кровь из него больше не текла, и все его длинное тело застыло в полной неподвижности. - Запри дверь, - сказал Спейд. Пока Эффи Перин, клацая от страха зубами, возилась с замком наружной двери, Спейд встал на колени рядом с то- щим человеком, перевернул его на спину и сунул руку ему за пазуху. И тотчас же ее выдернул - она вся была в крови. Вид крови не смутил и не испугал Спейда. Подняв испачканную ру- ку, чтобы ни к чему случайно не прикоснуться, другой рукой он вынул из кармана зажигалку. Крутанув колесико, подержал пламя сначала над одним, а потом и над другим глазом тощего человека. Глаза не шелохнулись. Спейд задул зажигалку и положил ее обратно в карман. Передвигаясь на коленях вдоль мертвого тела, он чистой рукой расстегнул и откинул полы непромокаемого плаща. Подкладка плаща была мокрой от крови, а двубортный голубой сюртук пропитался ею насквозь. На лацканах сюртука, там, где они сходились на груди, и на обеих полах плаща виднелись залитые кровью рваные дыры. Спейд поднялся и пошел в приемную, к раковине, вымыть руки. Эффи Перин, бледная, дрожащая, сохранявшая вертикаль- ное положение только потому, что рукой держалась за ручку двери, а спиной опиралась на ее матовое стекло, прошептала: - Он... Он??? - Да. В него всадили полдюжины пуль. - Спейд принялся мыть руки. - Надо же вызвать... - начала она, но Спейд ее прервал: - Врач уже не нужен, и, прежде чем что-то предпринять, я должен подумать. |
