|
- Он кончил мыть руки и стал ополаскивать раковину. - Долго ходить с такой начинкой в груди он не мог. Если он... Черт возьми, почему бы ему не постоять еще немно- го и не рассказать нам хоть что-нибудь? - Он хмуро посмотрел на девушку, снова сполоснул руки и взял полотенце. - Кре- пись, не хватало только, чтобы тебя сейчас вырвало! - Он бро- сил полотенце и провел рукой по волосам. - А сейчас посмот- рим, что в свертке. Он возвратился в кабинет, перешагнул через ноги покойни- ка и поднял с пола сверток в коричневой бумаге. Он оказался тяжелый. Вынув перочинный нож, Спейд разрезал бечевку. Девушка оторвала руку от двери, обошла покойника, ста- раясь не глядеть на него, и встала рядом со Спейдом. Держась за угол стола, она смотрела, как он снимает бечевку и развора- чивает коричневую бумагу; выражение отвращения на ее лице постепенно сменилось взволнованным ожиданием. - Думаешь, это она? - прошептала девушка. - Скоро узнаем, - сказал Спейд, снимая своими толстыми пальцами один за другим три слоя грубой серой бумаги, кото- рая оказалась под коричневой. Под серой бумагой оказалась яйцеобразная масса плотно примятой светлой древесной стружки. Когда он снял и эту упаковку, его взору предстала фи- гурка птицы - не больше фута в высоту, черная как уголь и блестящая, хотя кое-где и присыпанная древесной пылью и стружкой. Спейд засмеялся. Он накрыл птицу рукой. В его растопырен- ной пятерне было что-то хозяйское. Другой рукой он обнял Эффи Перин и прижал ее к себе: - Эта проклятая штука в наших руках, ангел мой. - Ой, - вскрикнула она, - мне больно. Он отпустил девушку, сжал черную птицу в руках и стряхнул с нее остатки стружки. Потом, отступив на шаг, приподнял фи- гурку перед собой и, не скрывая восторга, сдул с нее пыль. Лицо Эффи Перин исказилось от ужаса, она кричала, пока- зывая пальцем на ногу Спейда. Спейд посмотрел вниз. Последним шагом он наступил на ладонь покойника, сорвав с нее немного кожи. Спейд быстро убрал ногу. Зазвонил телефон. Спейд кивнул девушке. Она поднесла телефонную трубку к уху и сказала: - Алло... Да... Кто?.. О, да! - Глаза ее расширились. - Да.. Да... Не вешайте трубку... - Рот ее неожиданно расплылся в испуганной гримасе. Она закричала: - Алло! Алло! Алло! - Постучав по рычажку аппарата, она повернулась к Спейду, ко- торый уже стоял рядом: - Это была мисс О'Шонесси, - ска- зала она исступленно. - Она просила позвать тебя. Она сейчас в отеле "Александрия". Она в опасности. Голос ее был... Это ужасно, Сэм!.. Что-то помешало ей договорить. Помоги ей. Сэм! Спейд положил сокола на стол и нахмурился. - Сначала я должен заняться этим парнем, - сказал он, ткнув большим пальцем в сторону тощего трупа на полу. Она била его кулаками в грудь и кричала: - Нет, нет... ты должен идти к ней. Неужели ты не пони- маешь, Сэм? У него была ее вещь, и он пришел с ней к тебе. Не понимаешь? Он помогал ей, и они убили его, а теперь она. Ты должен идти! - Ладно. - Спейд отстранил ее и склонился над столом, упаковывая птицу в опилки, а потом в бумагу, работал он бы- стро, сверток получился неуклюжим и большим - Как только я уйду, звони в полицию. |
