|
.. Ты можешь дать мне ма- шину с водителем, который умеет держать язык за зубами? Надо съездить за город... На пару часов... Хорошо. Пусть он поскорее приезжает за мной в закусочную "Джонз" на Эллис-стрит. Потом попросил соединить его со своей конторой, молча подержал трубку около уха и опустил ее на рычаг. Оттуда Спейд отправился в закусочную "Джонз", попросил официанта побыстрее принести ему отбивную с жареным кар- тофелем и свежими помидорами, торопливо поел и уже пил кофе и курил сигарету, когда к его столу подошел довольно молодой коренастый человек в клетчатой кепке, надвинутой на светлые глаза. Грубоватое лицо вошедшего осветилось привет- ливой улыбкой. - Все готово, мистер Спейд. Она по горло нажралась бен- зину и урчит от нетерпения. - Прекрасно. - Спейд проглотил остатки кофе и вышел из закусочной вместе с коренастым человеком. - Знаешь в Бер- лингейме улицу, переулок или бульвар Анчо? - Нет, но если она там есть, обязательно найдем. - Давай так и сделаем, - сказал Спейд, садясь на переднее сиденье в темный седан. -- Нам нужен дом двадцать шесть, и чем скорее, тем лучше, но торжественного прибытия к парад- ной двери изображать не будем. - Усек. Полдюжины кварталов они проехали молча. Наконец води- тель сказал: - Вашего компаньона, я слышал, убили, это верно? -Угу. Водитель прищелкнул языком. - Тяжелая у вас работа. Моя куда спокойнее. - И таксисты не живут вечно. - Это верно, - согласился коренастый мужчина, - но не- ужели мне тоже придется умирать? Спейд рассеянно смотрел вперед и на все последующие во- просы - пока водитель не оставил попытки завязать беседу - отвечал односложно. В первой же аптеке Берлингейма водитель узнал, где нахо- дится Анчо-авеню. Десять минут спустя он остановил седан около темного перекрестка, выключил фары и махнул рукой вперед. - Вон там, - сказал он. - На другой стороне, третий или четвертый дом. Спейд сказал: "Ладно" - и вышел из машины. - Не глуши мотор. Возможно, уезжать нам придется в спешке. Перед вторым от угла домом Спейд остановился. На гро- мадном по сравнению с забором воротном столбе висела таб- личка из светлого металла, на которой можно было с трудом разобрать цифры 2 и 6. Над ней была прикреплена еще одна табличка. Подойдя вплотную, Спейд разглядел объявление: "Продается и сдается внаем". Ворот между столбами не было. По бетонной дорожке Спейд подошел к дому. Пару минут по- стоял неподвижно около крыльца. Из дома не доносилось ни звука. Если не считать еще одной блеклой таблички, прикреп- ленной к двери, дом выглядел непроницаемо черной большой коробкой. Спейд поднялся по ступеням к двери и прислушался. Ни звука. Попытался заглянуть внутрь сквозь стекло двери. Хотя занавесок не было, их прекрасно заменял внутренний мрак. На цыпочках Спейд подкрался к одному окну, потом - к другому Непроницаемая тьма. Спейд попытался открыть окна. Они бы- ли заперты. Дернул дверь. Тоже заперта. Спейд спустился с крыльца и, осторожно нащупывая ногой темную незнакомую землю, по зарослям сорняков обошел дом. |
