|
Они бы- ли заперты. Дернул дверь. Тоже заперта. Спейд спустился с крыльца и, осторожно нащупывая ногой темную незнакомую землю, по зарослям сорняков обошел дом. Боковые окна были слишком высоки - он не смог до них дотянуться. Задняя дверь и еще одно окно рядом с ней также оказались заперты. Спейд вернулся к воротам и, прикрывая ладонью огонек за- жигалки, рассмотрел получше объявление: "Продается и сдается внаем". На табличке были напечатаны имя и адрес тор- говца недвижимостью из Сан-Матео, а ниже синим каранда- шом нацарапано: "Ключ в доме 31". Спейд возвратился к седану и спросил водителя: - Фонарик есть? - А как же?! - Он дал фонарик Спейду. - Помощь нужна? - Может, и понадобится. - Спейд сел в машину. - Мы сейчас подъедем к дому тридцать один. Фары можешь включить. Дом тридцать один оказался квадратным серым зданием, стоящим наискосок от двадцать шестого. Окна нижнего этажа были освещены. Спейд подошел к крыльцу и позвонил. Дверь открыла темноволосая девочка лет четырнадцати-пятнадцати. Спейд, поклонившись, сказал с улыбкой: - Мне нужен ключ от дома двадцать шесть. - Сейчас позову папу, - сказала она и, крикнув: "Папа!" скрылась в доме. Появился пухлый краснолицый мужчина с лысиной и боль- шими усами, в руках он держал газету. Спейд сказал: - Мне хотелось бы получить ключ от двадцать шестого до- ма. Пухлый мужчина смотрел на Спейда недоверчиво. - Электричество отключили, - сказал он. - Вы там ниче- го не увидите. Спейд хлопнул себя по карману. - У меня есть фонарик. Выражение лица пухлого мужчины стало еще недоверчивее. Он нервно откашлялся и смял в руке газету. Спейд показал ему свою визитную карточку, сунул ее обрат- но в карман и тихо произнес: - У меня есть сведения, что там могут кое-что прятать. Пухлый мужчина мгновенно оживился. - Обождите минутку, - сказал он. - Я пойду с вами. Вскоре он возвратился, держа в руках медный ключ с черно-красной биркой. Когда они проходили мимо машины, Спейд позвал водителя, и тот присоединился к ним. - Кто-нибудь приезжал смотреть дом в последнее время? - спросил Спейд. - Да вроде бы нет, - ответил пухлый мужчина. - Уже пару месяцев никто не обращался ко мне за ключом. Мужчина с ключом шел впереди, пока они не поднялись на крыльцо дома двадцать шесть. Тут он сунул ключ в руку Спейда, пробормотал: "Ну вот мы и пришли" - и отступил в сторону. Спейд отпер дверь и распахнул ее. Тишина и темень. Дер- жа незажженный фонарь в левой руке, Спейд вошел в дом. За ним, не отставая, последовал таксист, а уж потом, на некото- ром расстоянии, пухлый мужчина. Они обыскали дом от под- вала до чердака. В доме никого не было, и все говорило о том, что уже многие недели сюда никто не заходил. Со словами "Спасибо, путешествие закончено" Спейд вы- шел из седана напротив "Александрии". В холле он подошел к конторке портье, стоявший за ней высокий молодой человек с загорелым серьезным лицом сказал: - Добрый вечер, мистер Спейд. |
