|
Если ты хоть пальцем дотронешься до меня, без пистолета нам уже не обойтись. Спроси своего босса, ще- нок, хочет ли он, чтобы меня застрелили еще до разговора. - Оставь, Уилмер, - сказал толстяк. Он посмотрел на Спейда со снисходительной суровостью. - Поразительное упрямство. Что ж, давайте рассаживаться. Спейд сказал: "Я ведь говорил вам, что этот сопляк мне не нравится" - и провел Бриджид О'Шонесси к дивану. Они сели рядом, она положила голову на его левое плечо, он обнял ее за плечи. Она перестала дрожать и задыхаться. Гутман опустился в мягкое кресло-качалку. Кэйро сел в кре- сло у стола. Мальчишка садиться не стал. Он стоял в дверях, там, где ранее стоял Кэйро, держа пистолет дулом вниз, и смо- трел из-под густых ресниц на грудь Спейда. Кэйро положил свой пистолет на стол рядом с собой. Спейд снял шляпу и швырнул ее на другой конец дивана. Ух- мыльнулся Гутману. Ухмылка эта, заострявшая и без того угло- ватые черты, была такой непристойной, что делала его похо- жим на сатира. - А у вашей дочери чудный животик, - сказал он. - Но как же вам не жаль царапать такой живот булавками?! Гутман улыбался вежливо и чуточку елейно. Мальчишка в дверях сделал шаг вперед и чуть приподнял свой пистолет. Все присутствующие посмотрели на него. Как это ни странно, но в столь различных взглядах, какими смотрели на мальчишку Бриджид О'Шонесси и Джоэл Кэйро, было совершенно одинаковое неодобрение. Мальчишка зарделся, убрал выставленную ногу, выпрямился, опустил пистолет и встал так же, как раньше, - глядя в грудь Спейда. Гутман снова повернулся со своей елейной улыбкой к Спей- ду и вкрадчиво замурлыкал: - Да, сэр, это позор, но вы должны признать, что цели своей мы достигли. Спейд нахмурился. - Зачем такие сложности? Завладев соколом, я сам, есте- ственно, хотел как можно скорее встретиться с вами. Вы плати- те наличными - чего же еще? Отправляясь в Берлингейм, я ожидал попасть на такую вот встречу. Кто же знал, что вы с по- лучасовым опозданием пытаетесь убрать меня с дороги и мече- тесь по городу в надежде найти Джакоби, пока он не нашел меня. Гутман хихикнул. Казалось, только от удовольствия. - Что ж, сэр, - сказал он, - так или иначе, наша встреча состоялась, если вы действительно хотели ее. - Я действительно ее хотел. Как скоро вы можете сделать первый взнос и забрать у меня птицу? Бриджид О'Шонесси села прямо и с удивлением посмотре- ла на Спейда. Спейд небрежно похлопал ее по плечу. Он не- отрывно смотрел в глаза Гутману. Глаза Гутмана весело по- блескивали меж жирных припухлостей. - Что касается этого, сэр, - начал он и полез во внутрен- ний карман пальто. Кэйро, вцепившись в свои бедра, наклонился в кресле и тяжело задышал открытым ртом. Гутман повторил: "Что касается этого, сэр" - и вынул из кармана белый конверт. Десять глаз - даже глаза мальчишки перестали прятаться за ресницами - уставились на него. Вертя конверт в своих пухлых руках, Гутман сначала внимательно посмотрел на совершенно чистую лицевую сторону, а потом на оборотную, не заклеенную, а всего лишь закрепленную ма- леньким бумажным языком. |
