– Чтобы Яввуз и Маатхас отдали дочь какому то сопливому хорьку с юга? – будь Аргерль мужчиной, не удержалась бы от плевка, но будучи женщиной ограничилась тем, что скривила лицо.

– Погодите, – усмехнулся Бьё, кивнув в сторону входа и явно намекая на недавние события в общей зале. – Может, танааров у неё будет три, а детей с десяток.

Северяне засмеялись.

– Делаю, что могу, – раздался голос Сагромаха. Накинув плащ на голое тело, не считая штанов и сапог, тан выскочил наружу. На его реплику местные развеселились пуще прежнего.

– Встретил твою младшенькую, Аргерль, она сказала мать тут. Да и не только ты, как я погляжу.

– Проходите, тан, – Амракс пригласил жестом сесть рядом с ним. Сагромах огляделся:

– Что за труп? – Са пока стоял.

– Оскорбил Бьё и обнажил меч, – объяснила Аргерль. Сагромах молча кивнул.

– Тогда другой вопрос: почему Дагди из Хедере октябрьской ночью сидит на скамье? Ты не намерена становится матерью?

Арл всполошился:

– Это я отвлекся, – и тут же в одно движение пересадил девушку снова себе на колени.

Сагромах, хмыкнув, сел на освободившееся место.

– Ну, Хас, – обратился Сагромах, – как тебе охота?

Кхассав вытаращился на тана: он что, серьезно? Как как?! Наблюдая за его метаниями, Дагди расхохоталась:

– Я слышала от Эгда, твой дружок выронил весло на гребле.

– У вас свои достоинства, у нас свои, – сказал раман, и в его интонациях слышалось больше недовольства, чем он хотел показать.

– Ваши, наверное, в том, чтобы хвастать друг перед другом женщинами, – предположил Амракс. Молодой, но зрел в корень. Кхассав решил сместись акцент беседы на самих северян.

– Как вы вообще что то разбираете в такую погоду? Когда все трещит, гремит, валится, и вода так грохочет?!

– А у нас есть выбор? – уточнила Дагди. Бьё поднялся и подошел ближе к жаровне, протягивая руки.

– У тебя точно есть. Ты женщина, и можешь выбрать дом. К тому же ты наследница наместника, твой жизнью нельзя рисковать.

Дагди в ответ на это откровенно скривилась и сузила глаза. Арл, наблюдая за девушкой, засмеялся. Бьё и Амракс тоже развеселились.

– Дагди нельзя отсиживаться, – заметила Аргерль. – Она отменный китобой. Даже Бьё её признает.

Бьё, услышав, раскинул руки и уставился с перекошенной физиономией:

– А как её не признаешь? Она только в этом году на моей памяти шесть раз с первого броска пробила киту легкое!

– ТАКОЕ БЫВАЕТ?! – Кхассав изумился настолько, что на время даже забыл о смерти телохранителя и задачах разведки, которые мог бы осуществить в беседе.

– Семь, – безмятежно улыбнулся Арл, опять качнув девушку на коленях. Он смотрел на неё неотрывно и заботливо.

Бьё спросил молча, взглядом: серьезно?

– Да, – ответил Сагромах. – Хабур говорил, они своего сегодня взяли с одного удара. – Потом тан как то вдумчиво поглядел на Арла и заметил: – Слушай, не мне давать тебе такие советы, но ты уверен, что хочешь на ней жениться? – Сагромах качнул в сторону Дагди головой. – В случае ссоры далеко от неё не убежишь.

В компании на мгновение повисла тишина – все переглядывались, – а потом раздался дружный звонкий грохот смеха. Арл обнял девушку крепче:

– Пусть она пытается убежать, пока еще может.

Сагромах поглядел на них с пониманием и тоской. История этих двух сильно напоминала ему их с Бану собственную. Но именно поэтому Сагромах верил в успех.

– Арл, если…

– Нет, – спокойно ответил мужчина.

Ненадолго установилась тишина. Дул ветер и трещали угли в жаровне.