|
Всего лишь догадка, но я решил попробовать. Подошел к уличному телефону, воткнул в щель кредитную карточку и позвонил в "Генетрон". - Будьте добры, разыщите, пожалуйста, доктора Майкла Бернарда, - обратился я к секретарше. - Простите, кто его спрашивает? - Это его секретарь из "Телефонного сервиса". Поступил крайне важный звонок, а его бипер, видимо, не работает. После нескольких минут ожидания Бернард взял трубку: - Кто вы такой, черт побери? У меня нет никакого секретаря в "Телефонном сервисе". - Меня зовут Эдвард Миллиган. Я друг Верджила Улэма. Нам, похоже, нужно встретиться и кое-что обсудить. Договорились о встрече на следующее утро. По дороге домой я пытался придумать себе какое-нибудь оправдание, чтобы не выходить на работу еще один день, потому что я совершенно не мог думать о медицине и пациентах, которые заслуживали гораздо большего внимания. Я испытывал чувство вины, озабоченность, злость и страх.
В таком душевном состоянии меня и застала Гэйл. Я нацепил маску спокойствия, и мы вместе приготовили ужин. Потом, обнявшись, долго стояли у выходящего к заливу окна, глядя, как зажигаются в сумерках городские огни. Несколько скворцов из оставшихся на зиму еще прыгали по увядшей лужайке в последних отблесках дневного света, потом унеслись с налетевшим порывом ветра, от которого задрожали стекла. - Что-то случилось, Эдвард? - мягко спросила Гэйл. - Ты сам расскажешь или будешь и дальше делать вид, что все нормально? - Просто настроение неважное, - ответил я. - Нервы. Работа в больнице. - О Боже, я поняла, - сказала она, садясь в кресло. - Ты решил развестись со мной и жениться на той женщине по фамилии Бейкер. Миссис Бейкер, о которой я как-то рассказывал Гэйл, весила триста шестьдесят фунтов и догадалась, что она беременна, только на пятом месяце. - Нет, - сказал я вяло. - О, великое счастье! - провозгласила Гэйл, легко касаясь моего лба. - Но если вытягивать из тебя все клещами, можно сойти с ума. - Видишь ли, я пока не могу об этом говорить, так что... - Я погладил ее по руке. - Какие мы отвратительно серьезные, - сказала она, поднимаясь. - Я пойду приготовлю чай. Ты будешь? Она обиделась, да я и сам мучался оттого, что никому не мог ничего рассказать. Хотя почему бы и не открыться ей? Мой старый друг превращается в галактику... Вместо этого я убрал со стола. В ту ночь мне долго не удавалось заснуть. Я сидел в постели, положив подушку за спину, и глядел на Гэйл. Пытался разобраться, что из всего того, что знаю, реальность, а что домыслы. "Я врач, - говорил я себе. - Профессия, связанная с наукой, техникой. И мне положено обладать иммунитетом к подобным футуристическим потрясениям". Верджил Улэм превращается в галактику. |
