"-- Полтораста фунтов, отвечал Фиксен: ну да еще незначительныя издержки, неизбежныя с производством этого дела.

   "-- Гм! что тут станешь делать? проворчал джентльмен: -- а раньше завтрашняго вечера мне невозможно разсчитаться с вами.

   "-- Очень жаль, отвечал Фиксен, с видом глубокаго сожаления: -- но до того времени я принужден буду оставить в вашем доме вот этого человека (показывает на меня).

   "-- Это невозможно! воскликнул джентльмен. -- У меня сегодня назначено собрание, и если узнают, что я под арестом, то я совершенно погиб.... Пожалуйте сюда, мистер Смит, сказал он, отходя, после непродолжительной паузы, к окну.

   "Фиксен приблизился к нему, и из всего разговора, который продолжался между ними, до меня долетели только звуки золотых монет. Разговор кончился, и Фиксен отправился ко книге.

   "-- Послушай, Бонг, сказал он: -- я знаю, ты малый честный и расторопный. Вот этому джентльмену нужен человек, который помог бы в его доме вычистить сегодня серебро и прислуживать во время стола,-- и вместе с этим Фиксен с едкой улыбкой всунул мне в руку два соверена.-- Если у тебя нет сегодня особенных занятий, то джентльмен будет рад твоим услугам.

   "Я засмеялся, джентльмен тоже засмеялся: про Фиксена нечего и говорить: он хохотал без совести и меры. Разумеется, я недолго думал над подобным предложением: в ту же минуту отправился домой, принарядился, сменил Фиксена, перечистил серебро, прислуживал за столом, покрикивал на лакея, -- короче сказать, вед себя так благопристойно, что никому и в голову не приходило, что я был маклерский прикащик. Но вдруг одно обстоятельство чуть-чуть не испортило всего дела. Один из запоздалых джентльменов, спустившись в приемную, где я сидел один-одинехонек, далеко за полночь, подошел ко мне и, сунув мне в руку пол-кроны, сказал:

   "-- Сделай милость дружок, выбеги на улицу и найми мне карету.

   "Мне тотчас же пришло в голову, что со мной хотят подшутить, или, как говорится, выжить из дому. Это взбесило меня: я уже хотел было высказать, что не на того напади, что понимаю их хитрость, как вдруг передо мной является хозяин дома -- джентльмен в полном смысле.

   "-- Бонг! вскричал он, с видом ужаснаго гнева.

   "-- Что прикажете, сэр?

   "-- Я приказал тебе смотреть за серебром, -- а ты что здесь делаешь?

   "-- Я только что хотел послать его на наемной каретой, сказал другой джентльмен, стараясь защитить меня.

   "-- А я только что хотел сказать, что.... начал я.

   "-- Ах. мой друг! пошлите кого нибудь другого, прервал хозяин дома, толкая меня в коридор: -- я отдал на руки этого человека все серебро, и согласитесь, что ему ни под каким видом нельзя отлучаться отсюда. Бонг, сию минуту отправляйся в столовую и пересчитай все серебро.

   "Вы можете быть уверены,что я от души посмеялся, когда узнал, что подозрения мои не имели основания. На другой день деньги были заплачены сполна, и даже с прибавлением нескольких шиллингов за мои труды. Эта проделка, в которой я участвовал, была из лучших во все время моей службы у стараго Фиксена.

   "-- Я представил вам светлую сторону картины, продолжал мистер Бонг, оставляя шутливый тон и выразительный взгляд, с которыми он разсказывал предидущий анекдот: -- но, к сожалению, я должен сказать,что эта сторона показывается очень редко, -- гораздо реже, нежели темная сторона. Учтивость, которая покупается за деньги, никогда не оказывается тем, кто не имеет средств купить ее. Бедные люди не знают даже и того, каким бы образом спровадить одно затруднение, чтоб дать место другому. Меня однажды посадили наблюдать на домом в самой грязной части города, позади газового заведения, на дворе Джорж О, я никогда не забуду нищеты, в которой находился весь тот дом! Сколько мне помнится, арест был наложен на полугодовую квартирную плату, и именно за два с половиной фунта.