— Мальчик, — прошептал старик, — куда пойдёт мальчик?

После этих слов он сильно вздрогнул, едва не оторвав руку от шара, но вскоре возымел над собой контроль и, нахмурив лоб, продолжил концентрироваться на шаре. Внезапно он резко распрямился и заговорил глубоким чужеродным голосом:

— Неспящий!

Тори вздрогнул. Этот голос казался ему одновременно чужим и до боли знакомым. Он понимал, что голос обращается к нему, но боялся ответить ему. Тори не знал правил ритуальной магии, да что уж там, он не был осведомлён даже в простом этикете. Поэтому разговор с неведомой сущностью не казался ему хорошей затеей. Но он всё-таки совладал с собой и, решив, что главное сейчас — это отбросить страх, ответил как можно более твёрдо:

— Да.

— Мальчишка! Всего лишь мальчишка на пути неспящего! Ты слаб и напуган! Что ты можешь сделать?

— Я делаю то, что должен, — всё также ровно ответил Виатор.

— Все делают то, что должны! Реки текут, ибо им положено течь. Почему я должен помогать тебе?

— Никто никому ничего не должен, — Тори не узнавал собственного голоса. Сейчас он звучал небывало взросло и мудро, — но если чему-то суждено произойти, это происходит.

— Какой умный мальчик, — на секунду Тори почудилось, что в голосе сущности проскользнула улыбка. Но на фоне окаменевшего лица Карагуса, с губ которого срывались слова, это казалось невозможным, — что ж, слушай, что я говорю. Тебе даны глаза для того, чтобы видеть. И мальчик видел всё, что должен был. В забытьи мальчик держал меч как мужчина, так и в скором времени настанет час снова взяться за меч. Волчица ждёт мальчика, и пламя обнимает её.

— Волчица — это знак? Где мне искать её? Кто она? Куда я должен идти?

— Мальчик слишком много спрашивает. Но он видел достаточно. Твоя судьба сама найдёт тебя, когда ты будешь готов встретить её. Или не будешь готов, она настигнет тебя, так или иначе.

— Но что мне делать сейчас?

— Молчать! — взвился голос сущности, — мальчик не знает меры в знании. Мальчик юн и тороплив. Просто мальчик на пути неспящего. Не мужчина.

— Я мужчина, — твёрдо произнёс Виатор.

— Мужчинами не рождаются. Мальчик упускает детали. Мальчик проходит мимо. Мальчик не увидел.

— Чего не увидел? — сорвался Тори.

— Мальчик не видит, — отрывисто произнесла сущность и умолкла насовсем. Лицо Карагуса скривилось. Старик задрожал и, отдёрнув руку от шара, склонился над столом, упершись в него руками и тяжело дыша.

— Тейна Карагус, — взволнованно произнёс Аббе, наконец очнувшийся от транса, вызванного увиденным, — вы в порядке?

— У всего своя цена, — уже своим голосом промолвил старик, — я выполнил свою роль. Теперь твой черёд, Виатор.

Тори почувствовал, как в его груди расползается тревога и смятение. Этот старик не вызывал ничего, кроме искренней симпатии и уважения. Его напускное простодушие вкупе с мудростью и невероятными способностями и знаниями, накопленными годами, заставляли смотреть на него как на кого-то великого.