– Но теперь мне бы хотелось подписываться своим настоящим именем. Когда я сказала мистеру Пилкингтону, что вышла замуж, он предложил назвать колонку «Секреты титулованной особы, от виконтессы Сен Клер». Звучит?

Он поднял бровь.

– Хочешь раньше времени свести меня в могилу?

– Гм… В этом случае я стану вдовствующей виконтессой Сен Клер. Тоже неплохо. – Видя, что Йен нахмурился, она добавила: – Ты шуток не понимаешь, Йен.

– Хороши шутки.

Фелисити пожалела, что дразнила его. Должно пройти время, чтобы он почувствовал себя в безопасности рядом с ней. Но она не могла ждать. Ведь он ее любит.

– Не волнуйся, я не собираюсь пользоваться моим настоящим именем. Сказала Пилкингтону, что тебе это не понравится. Он был разочарован, тогда я пригрозила, что вообще перестану писать, и он больше не настаивал.

Йен наконец улыбнулся.

– Еще бы. Пилкингтон не дурак. Знает, что ты легко не сдашься.

Карета остановилась. Они вышли и стали подниматься по лестнице, но не дошли и до середины, как им навстречу выскочил Джордан:

– Йен, я вас жду.

Она почувствовала, как напряглась рука Йена.

– Что то случилось?

– Здесь твой дядя. Фелисити бросило в дрожь.

– Он узнал про твою женитьбу и рассказывает небылицы. О тебе и Фелисити.

– Что он рассказывает? – спросила Фелисити. Джордан внимательно посмотрел на нее.

– Во первых, он разузнал, кто такой лорд Икс, и старается поставить об этом в известность каждого встречного и поперечного.

– Видимо, тебе все же придется взять другой псевдоним, – холодно произнес Йен.

– Не сомневаюсь, мистер Пилкингтон использует этого мерзавца в своих целях.

– Но Леннард использовал это в собственных интересах. Он всех убеждает, что в качестве лорда Икс вы раскрыли тайны, порочащие Йена, и ему пришлось на вас жениться, чтобы заставить молчать. Вот почему свадьба была столь поспешной и вы написали в колонке, что Йен должен быть честен с женой.

Фелисити посмотрела на Йена. Лицо его было непроницаемым. В случившемся он, конечно же, обвиняет себя.

– Это еще не все, дружище, – продолжал Джордан.

– Что нибудь серьезное, не обычная сплетня? Джордан пожал плечами.

– Ложь, идиотство. Но ты должен знать.

– Говори же! Джордан покосился на Фелисити.

– Может, поговорим наедине, Йен?

– У меня нет от нее секретов! – выпалил Йен.

– Как знаешь. Он заявляет, будто ты изнасиловал его жену и она покончила с собой. А ты покинул Англию, чтобы избежать скандала. Говорит, что ты изнасиловал Фелисити и мисс Гринуэй. Что большего развратника, чем ты, нет на свете.

Йен уперся кулаками в каменные перила, ярость захлестнула Фелисити. Негодяй, лицемерный трус, он спекулирует на смерти жены, которую избивал!

– Это все? – выпалила она, обращаясь к Джордану. – А он не сказал, что Йен пьет кровь девственниц и пытает женщин в подземной тюрьме?

–Я предупреждал тебя, – едва слышно произнес Йен. – Только не ожидал, что так скоро. – Ну нет, ничего у него не получится. Я не допущу.

– Лучше не пытаться уличить его во лжи, – посоветовал Джордан. – Только навредишь Йену. Прошлое Йена вызывает много кривотолков, так что скорее поверят Леннарду, чем тебе. И ваша внезапная свадьба всех удивила. Игнорируйте то, что он говорит. Мы с Эмили вас поддержим, Сара с Гидеоном тоже.

– Нет! – Йен круто повернулся. – Я сам разберусь с дядей, не хочу вовлекать вас. Держитесь от меня подальше, пока все не кончится. А ты, Фелисити, поезжай домой.

– Черта с два! Ни за что! Никогда!

– Согласен, леди Сен Клер.