Для того, чтобы лично оценить масштабы нанесенного ущерба, к офицерам подошел Джон Поуп.

- Они за это заплатят, - выдавил он из себя. – Все до последнего пенни.

Сказав это, он зашагал на запад параллельно тому, что некогда было полотном железной дороги.

- Куда вы, сэр? – Позвал его Кастер.

- Я хочу найти мормонов, - ответил генерал Поуп. – Я собираюсь сказать первому встретившемуся мне, что если я раз встречу на своем пути разрушенную железную дорогу, они ответят за это своими головами, они и их лидеры. – После этих слов, он повернулся к офицерам спиной и заковылял прочь. Никто и никогда не сомневался в его храбрости – даже в штабе Макклеллана.

Кастер бросил взгляд через плечо. Его брат и другие полковые офицеры уже занялись выгрузкой лошадей и людей с поезда та подготовкой их к тому, что ждало их впереди. Вообще-то, он и сам должен был быть там и руководить работами, но его привлекала опасность. Как и шанс произвести впечатление на своего командира.

- Я пойду с вами, сэр! – Воскликнул он и поспешил вслед за Поупом.

Пот ручьями тек по лицу, а когда он поднял руку, чтоб отереть от пота глаза, рука скользнула по коже лба, словно тот был намылен. Он кивнул головой самому себе – в пыли, конечно же, содержалось много щелочи.

Как только Кастер поравнялся с Поупом, тот бросил на него мимолетный взгляд

- На миру и смерть красна, так, полковник? – Проговорил он, обходя еще одну канаву.

- Прекрасный денек, чтобы прогуляться, - пожав плечами, ответил Кастер.

Мормоны вполне могли расположить где-то среди этого усеянного валунами ландшафта снайперов, но Кастер не смотрел по сторонам. Если расположили – значит, так оно и будет. Кастер и Поуп брели вперед с таким видом, как будто они находились посреди Центрального парка в Нью-Йорке.

Указав вперед, в направлении небольшой группки обветшалых построек, Кастер произнес:

- Полагаю, это и есть Касл-Рок.

- Полагаю, что вы правы, - отозвался Поуп. – Если нам вообще улыбнется удача, то мы найдем там кого-нибудь из мормонских заправил, и если они не ожидают моего прибытия или прибытия кого-нибудь подобного мне, то тогда мои представления об этом мире полностью ошибочны.

В свое время его представления о Ли и Джексоне оказались полностью ошибочны, но насчет мормонов он не ошибся ни на йоту. Из Касл-Рока навстречу ним вышла под белым флагом небольшая группка людей. Поуп остановился и стал ожидать их приближения. Волей-неволей, Кастеру пришлось остановиться тоже. Помимо человека, несшего флаг, в группе было несколько крепких на вид молодых парней, сжимавших в руках «винчестеры» и старик, чья косматая, выбеленная сединой борода закрывала половину его груди.

Этот древний старик выступил вперед остальных и подошел к Поупу и Кастеру. Кивнув головой обоим, он представился:

- Джентльмены, меня зовут Орсон Пратт , и я один из апостолов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Я могу вести с вами переговоры.

- Я – бригадный генерал Джон Поуп, армия Соединенных Штатов, мистер Пратт, - ответил Поуп, не предложив рукопожатия. – Рядом со мной – полковник Кастер из 5-го кавалерийского полка. Президент Блейн назначил меня военным губернатором Территории Юта и приказал мне восстановить порядок и полное соблюдение всех законов Соединенных Штатов на данной Территории. Это именно то, что я намереваюсь сделать, и это именно то, что я сделаю. -

Он указал на поезд рукой. – Я имею под своим командованием войска, по моему мнению, достаточные для того, чтобы обеспечить вашу покорность, а при нужде я могу вызвать войска еще.

Один из вооруженных молодых мормонов проговорил:

- Если они попытаются это сделать, то они пожалеют.

- вы еще более пожалеете, если встанете на нашем пути, - рявкнул Кастер, в котором вскипела кровь от таких наглых слов.