- Что означает, что у них есть прекрасные, солидные, я бы сказал, причины оставаться лояльными по отношению к Конфедеративным Штатам, ведь так, майор? – Спросил Стюарт.

- Раз уж вы излагаете все таким образом, то да, сэр, полагаю, что так, - ни выражение лица ни голос майора Селлерса, однако, никакой радости по этому поводу не выражали. – Единственная вещь, на которую я надеюсь – это что мы никогда не пожалеем о том, что доверились им.

Когда его адъютант произнес эти слова, Джеб Стюарт был как раз занят натягиванием второго сапога. Он так и замер с ногой застрявшей где-то посередине голенища. Его брови поползли вверх.

- Боже Всеблагий, майор, вы должны были сразу послать меня в дом для душевнобольных, если бы я доверял им хоть на йоту. Они так же опасны, как… как скорпионы. – Он наконец полностью натянул на ногу сапог. – Если бы они не были опасны, как такая горстка могла доставлять солдатам США и стольким мексиканцам столько неприятностей в течение столь продолжительного времени?

- Сэр? – На лице Селлерса появилось новое выражение –смущение. – В таком случае, почему мы раздали им всем «тредегары»?

- Чтобы они смогли стрелять из них по янки, конечно же, - ответил Стюарт. – И они будут этим заниматься. Как вы сами заметили, у них есть весьма веские причины для этого.

- Да, сэр, так точно, - проговорил майор Селлерс. – Но как только Сонора станет нашей окончательно, не появятся ли у них причины стрелять из них по нам?

- Надеюсь, что нет. Надеюсь, что как только мы обретем полный контроль над Сонорой, они отправятся стрелять в Нью-Мексико, когда им этого захочется, - ответил Стюарт. – Но пока я готов воспользоваться предоставленным случаем. Если они решат нападать на наши пути снабжения вместо того, чтобы сотрудничать с нами, жизнь перестанет быть скучной гораздо быстрее, чем мы того хотим, так ведь?

Он наблюдал за тем, как Селлерс обдумывает его ответ. Он видел нерадостное выражение на лице Селлерса, пока тот приходил к такому очевидному выводу.

- Сэр, нам нужна эта железная дорога от Эль-Пасо, наконец, проговорил его адъютант.

- Да, нужна, - ответил Стюарт. – К сожалению, она еще не построена. Если к тому времени, когда она будет достроена, война с Соединенными Штатами еще не будет окончена, все может оказаться гораздо хуже, чем я надеюсь. Как только война закончится, и железная дорога будет закончена, я полагаю, мы сможем справится с любой неприятностью, которую могут доставить несколько сотен краснокожих. До тех пор мы будем использовать их так, как нам будет выгодно. А поскольку это выгодно и им, то я не вижу причин, по которым им нужно пока отказываться от нашей поддержки.

Лицо его адъютанта просияло.

- Тогда все в порядке, - проговорил с облегчением в голосе майор Селлерс. – Пока вы считаете их лишь орудием в наших руках, а не настоящими союзниками, все замечательно. В конце концов, сэр, они же ведь не белые люди.

- Нет, не белые, - согласился Стюарт. – Но даже если таковыми являемся мы, это не помешает нашим союзничкам использовать нас как орудие в борьбе против США. В конце концов, мы ведь не европейцы.

Горацио Селлерс пропустил иронию мимо ушей. Он был дотошным человеком, что делало из него чертовски хорошего адъютанта, но у него возникали трудности, когда приходилось вписывать детали в бо́льшую картинку. Некоторые адъютанты использовали свое положение рядом с высокопоставленными офицерами, чтобы самим подняться по служебной лестнице, но Селлерс рисковал остаться майором до самой отставки, если, конечно, он до нее доживет.