— Огонь по готовности! — скомандовал Микаэл, формируя следующее заклятье. Но в тот же миг раздался глухой грохот, и из-за стены, откуда-то из невидимой зоны, вылетело ядро. Приор лишь усмехнулся, ведь оно было одно и плюхнулось в нескольких метрах. В отличие от его магии, которая очистит этот город дотла, если придётся — с оставшимися в живых жителями.

А в следующее мгновение упавшее ядро вдруг взорвалось, облако осколков накрыло стоящих рядом людей и животных. Благородный конь приора, ставший ему верным другом, взвился на дыбы, и рухнул. Микаэл едва успел спрыгнуть на землю, вытащив ногу из стремян. Со стены же бил шквальный огонь. И некоторые пули, несмотря на расстояние, даже пробивали доспехи.

— Бред. Такого не бывает, — пробормотал приор, но, подхватив щит, встал на одно колено. Проклятые Винлендцы в очередной раз что-то придумали, изменили тактику. Но это не значит, что он сдастся без боя. — ГОРИ!

Правило магии всегда было простым — видишь? Значит, можешь ударить! А видел он куда дальше, чем должны были стрелять любые винтовки. И сейчас над укреплениями взвилась стена пламени. Десятки людей, угодивших в неё, пытались сбить огонь, в отчаянье потушиться спрыгивали в крепостной ров и тонули в нечистотах. Но находящаяся в городе пушка продолжала палить.

За несколько минут от его центурии осталось три квадры. Из ста человек — меньше тридцати. Но это были лучшие из лучших. И город пылал! Зачистив стену, легионеры не стали останавливаться, и огненные шары один за другим взрывались над крышами домов. Даже с такого расстояния были слышны крики и предсмертные вопли. Но никто не дрогнул. Каждый из выживших знал — дело легиона правое. Они бьются за истинного императора над императорами, папу Юлия Первого. И если для этого нужно сжечь город, очистить его от врагов и еретиков, ну что ж…

— На воде! — предупредил центурион, когда они подошли к стенам. Приор вначале подумал, что речь про ров, но там лишь плавали трупы, и тогда он посмотрел на море. В проливе, медленно поворачивая башню, плыл стальной корабль. Такого не должно было случиться, это было противоестественно и лишь силы антихриста могли заставить железо держаться на воде. И всё же он плыл.

А затем десяток пушек сделали единый залп. Корабль заволокло белёсой дымкой пара, и приору уже было не суждено увидеть его во второй раз. Несколько ядер упало совсем близко. Кто-то из центурионов бросился на землю, кажется, его даже потащили за собой. Но ядра взорвались.

Глава 29

Я тут заметил, что у меня каждое утро — доброе. И не потому, что я неисправимый оптимист, а просто потому что за последние четыре сотни лет мой уровень ожиданий существенно изменился. Проснулся? Уже неплохо. Целый, с руками и ногами? Хорошо! Не в виде каменной статуи? Вообще отлично!

Поэтому и силы быстро восстанавливались, и проблемы решались легко, насколько это возможно. В первую очередь выгнали со двора особняка всех животных. Увы, от парка ничего не осталось, а отходы пришлось чистить часами. К счастью, я был занят другим — подготовкой фундаментов для будущих строений.

Магия земли, которую я непрерывно оттачивал, с каждым днём подчинялась всё лучше. Чувство камня позволяло с лёгкостью находить подходящие булыжники, а заклятье песчаной завесы приобрело неожиданное применение. Я просто использовал его, сразу после того, как достал очередной камень, и он разломился на множество кусков, более удобных для укладки и переноски.

Но и по прямому назначению я его старался использовать. Полведра песка за минуту мог наколдовать. Правда, и речного хватало, но тут важнее было освоить нормальное использование заклятья. Пока даже не важно с концентрацией или без, у меня даже крохотное облачко не удавалось создать, лишь отдельные крупицы. Зато много!

Остальным тоже было чем заняться.