Как-то, собирая с матерью ягоды, она за¬брела довольно далеко в сторону. Стелла тог¬да страшно перепугалась, стала громко звать дочку по имени, потом кричать и, видимо, потревожила пасшихся неподалеку коров. Стадо бросилось бежать, и как раз в ту сто¬рону, куда ушла девочка. Мать и дочь скоро отыскали друг друга, но ужас перед корова¬ми — они казались тогда такими гигантски¬ми животными, да еще и мама потерялась — прочно засел в сознании.

Хватит, однако, заниматься самоанализом, она ведь обещала Майку приехать на работу к восьми сорока пяти! Пернел живо выско¬чила из постели и сбежала вниз: приготовить чай, наскоро собраться — и в путь. Иной раз до нее доносились звуки из-за стены — со¬сед ходит по кухне. Итак, все оборачивается по-другому — он остался до понедельника. Поймав себя на этих мыслях, Пернел удиви¬лась: что это на нее нашло? Она постоянно думает о Тримейне! Да ради Бога! Пусть себе врастает в свой дом, пусть остается там сколько заблагорассудится, хоть целую неде¬лю! Ей-то что?!

За чаем она все же не удержалась от даль¬нейших размышлений. Кто же виноват, что она с первой встречи невзлюбила соседа? По справедливости, его нельзя обвинять. Будь у нее, скажем, больше денег, разве она задума¬лась бы поступить точно так же? К тому вре¬мени, как допила чай, Пернел рассудила, что уж если кого и назвать плутом, то не Тримейна, а сына миссис Гудвин: договорился уже с ней, а потом на попятный. Да, но ведь он заботился о благополучии матери в по-следние годы ее жизни, какое же тут нару¬шение этических норм?

И вообще, все это не имеет сейчас ни ма¬лейшего значения! Ей пора подняться на второй этаж и принять душ. Теперь у нее Примроуз, и она уже влюбляется в него по¬чти так же, как раньше — в Миртл. Впереди новый день, так много предстоит сделать... А вчерашнее ее приключение с «любимыми» животными уже вспоминается с юмором. Конечно, это не означает, что она готова те¬перь к добровольным встречам со стадом ко¬ров, но благодаря Тримейну... Опять Тримейн?! Почему благодаря Тримейну? Что ей, с утра пораньше больше думать не о чем?

Пернел захлопнула за собой дверь и на¬правилась к машине; у нее есть ответ на этот вопрос. Ни один мужчина никогда не вызы¬вал у нее таких эмоций — и такой неприязни. Она уже свыклась с мыслью о соседе, рассуждала гораздо спокойнее, но чего ей это стоило, — вполне естественно, что его «светлый образ» не выходит из головы. Ка¬кой, однако, чудный, свежий воздух, — дождь, видимо, шел всю ночь. Денек обеща¬ет быть погожим и вообще славным. Она вставила ключ зажигания: что такое? Маши¬на почему-то не заводится... О Господи, хоть плачь! До сих пор с ее машиной ничего по¬добного не случалось, она понятия не имеет, что в таком случае нужно делать.

Безуспешно продолжая поворачивать ключ и нажимать на педаль акселератора, Пернел стала свидетельницей появления Тримейна: высокий, в безукоризненном деловом костю¬ме, с кейсом в руке, он запер дверь и, хотя прекрасно слышал, что ее машина не может тронуться с места, направился к гаражу, не обращая на это ни малейшего внимания. Пока он выводил сбой «ягуар», Пернел окончательно убедилась, что ей не уехать. А ведь ей на работу надо непременно успеть до того, как позвонит Эдгарс! Что же будет с несчастным Майком, если она опоздает?! На лбу у Пернел выступила испарина. Тримейн... он пока еще здесь, рядом... Вчера она его ненавидела, да, но сейчас — вдесятеро сильнее! Все ведь видит — и хоть бы из про¬стой вежливости предложил помочь. Куда там: преспокойно закрыл гараж, уселся в свой шикарный тарантас и не торопясь по-катил к воротам...

Вот свинтус, кипела Пернел. В Восточном Дарнли будет проезжать как раз мимо ее ра¬боты. Почему бы ему не подбросить соседку, у которой беда? Уже открывает вторую поло¬вину ворот.