— Дорогая, я так и подумала, что ты уже встала! — воскликнула Стелла.

— А что, мамочка, ты вообще не ложи¬лась? — пошутила Пернел.

— Чем собираешься сегодня заняться?

— До или после того, как приведу здесь все в порядок?

— Ну, для этого тебе понадобится несколь¬ко недель, девочка.

Мама ей сочувствует, — вполне есте¬ственно. Работы и правда предстоит немало. Они поболтали немного, пока Пернел не вспомнила, что у матери есть и свои дела, а ей самой давно пора принять душ, одеться и распаковывать вещи. Тут и фарфор, и масса всякой всячины — все, что Стелла заставила ее взять с собой: не везти же в дом Брюса, там и так всего вдосталь. В этих хлопотах прошло целое воскресенье.

В понедельник, вторник, среду она сразу после работы возвращалась домой — и все начиналось сначала. В четверг вечером она увидела: работник косит соседский луг; те¬перь совершенно ясно — Тримейн нанял са¬довника. Будь у нее посвободнее с деньгами, ей бы тоже не помешало... Нет, она сама все сделает, — лучше сэкономить на приличный ковер для гостиной, а сад... Сначала надо разбогатеть.

— Мама оказалась права, — призналась Пернел, когда на следующий день Майк во время перерыва поинтересовался, как ее дела в новом доме. — Она предупреждала: уйма вре¬мени уйдет, только чтобы распаковать вещи.

— И ты все еще занимаешься этим?

— Осталась последняя коробка — с чай¬ным сервизом.

Хозяин что-то хмурится сегодня больше обычного... И Пернел, чтобы хоть немного от¬влечь его от тревожных мыслей, стала живо описывать и дом, и свои грандиозные планы его устройства: завтра начнет сдирать старые обои в гостиной, а это так трудно! До при¬ятных хлопот еще далеко, пока только гряз¬ная, тяжелая работа.

— Хм... а я-то решил — ты это все сде¬лала до переезда.

— Да собиралась, конечно, только не вы¬шло. Семья, которая купила наш старый дом, пожелала переехать в понедельник, а пове¬ренные Гудвинов не давали мне ключи от дома до завершения сделки. Вот я ничего и не успела сделать.

Вечером она поедет распаковывать оставшееся, а Майк, бедный, опять будет мучить¬ся, ломать голову — как спасти фирму, не погрузиться навечно в пучину неразрешимых финансовых проблем.

Субботнее утро выдалось прекрасное — сол¬нечное, теплое. Тем лучше! Пернел широко распахнула все окна в своем доме, — она еще успеет в полной мере насладиться этой прелестью, а пока... Целый час она трудилась в поте лица, пытаясь содрать со стен старые обои и думая покончить с этим к полудню. Не тут-то было: хозяева наклеивали обои, не удаляя предыдущие! Возиться надо Бог знает сколько времени... Около одиннадцати, вко¬нец измученная, она отложила в сторону скре¬бок и в отчаянии набрала телефон Стеллы.

— Мам, ты случайно не знаешь, как мож¬но поскорее избавиться от старых обоев? — Голос ее звучал абсолютно безнадежно.

— А что, девочка, у тебя не получается?

— Да понимаешь, .