– Но почему ты поехал к моим родителям?

Тут он, надо отдать ему должное, немного смутился, но объяснил:

– Я сказал Эшу, когда вернулся в «Хайфилд» по какому то делу, что на следующий день буду недалеко от Оксфорда. Он сообщил мне, что там живут родители Эдвины. – Лукас помолчал, потом добавил: – Эш также сказал, что твой отец обожает Эдвину.

– Это не новость, – вставила Жермена, понимая, что смущение Лукаса, вероятно, объяснялось его нежеланием огорчить ее.

Лукас мягко сжал ей руки, которые вес еще держал в ладонях, и продолжал:

– Потом я спросил Эша, не относится ли твой отец так же и к тебе, на что он рассмеялся и сказал, что тебя любит мать. Когда я спросил, любишь ли ты свою мать, Эш ответил, что у нее недавно был грипп, и у него сложилось впечатление, что ты готова сделать для нее все, что только в твоих силах.

– И ты узнал у него адрес моих родителей?

У него дрогнули губы. Жермена обожала его. И всегда будет обожать. От судьбы не уйдешь.

– У меня не было определенных планов ехать к ним. Но я рано управился с делами и оказался рядом с их домом.

– И – алле гоп…

– У меня были сведения, что твоя мать, возможно, еще не совсем оправилась после гриппа, и – алле гоп. Мой визит прошел чудесно, – признался Лукас. – С этого момента моей единственной проблемой, дорогая Жермена, – мягко добавил он, – было то, что я не мог попросить твою сестру уехать, не испортив отношений с моим братом. Но когда стало очевидно, что его увлечение быстро проходит, я начал предполагать, что именно он предложит ей убраться.

– Потому что ты сам влюбился в Эдвину, – холодно констатировала Жермена.

– Нет! – воскликнул Лукас. – Абсолютно ничего подобного! Глупая женщина, неужели ты не поняла, что я люблю тебя?

Вдруг все ее эмоции исчезли, а лед в жилах начал стремительно таять.

– М меня? – заикаясь, спросила она. – Ты любишь – меня?

Лукас взглянул на нее.

– Просто потерял голову, – тихо ответил он.

Ей хотелось, чтобы он улыбнулся, но его лицо и глаза были необыкновенно серьезными.

– А зачем иначе я здесь? – спросил он.

Эх, лучше бы он помолчал! Лукас здесь, потому что она убежала из «Хайфилда». А почему она удрала из его дома? Потому что увидела, как он несет Эдвину в постель. Точно так же, как нес ее, Жермену, вчера вечером!

Жермена попыталась подняться, но Лукас снова усадил ее рядом с собой.

– Мне необходимо ощущать твою близость. Ты…

– Расскажи мне об Эдвине, – перебила его Жермена. Ей делали больно в прошлом, но никогда еще не было так больно, как сейчас. Раньше это не было так важно. – Расскажи мне о той любовной сцене, которую я наблюдала сегодня утром! – взорвалась она, не осознавая, что говорит.

– Любовная сцена! Полная чушь! – возмутился Лукас. – Черт возьми… – Он остановился, сдерживая себя, и заглянул в глаза Жермены. – Я плохо спал вчера ночью. В принципе, совсем не спал. Ночь стала пыткой. Я хотел снова увидеть тебя, но приходилось ждать до половины девятого. Не знаю, как я пролежал тс бессонные часы, размышляя над тем, правильно ли поступал. Ты не такая, как другие женщины, которых я знал; это было ясно. Таких я еще не встречал. Что, если я неправильно истолковал знаки, которые показались мне положительными? – Лукас запнулся, потом продолжил: – Моя комната превратилась в клетку. Я вышел из нее – тихо, как мне казалось. Но Эдвина, должно быть, услышала меня. Когда, немного прогулявшись, я вернулся и поднялся по лестнице, дверь в ее спальню была широко раскрыта, а Эдвина билась в истерике из за какого то страшного паука.