|
С замирающим сердцем я поднял руку и стукнул разок. Постоял, подождал. В доме воцарилась мертвая тишина; проползла долгая минута, но ничто не шелохнулось, только летучие мыши сновали над головой. Я постучал еще раз и опять прислушался. Теперь ухо мое так привыкло к безмолвию, что я различал, как тикают часы в доме, медленно отсчитывая секунды; но его безвестные обитатели хранили мертвую тишину, наверно, даже затаили дыхание. Я уж было заколебался, не убраться ли подобру-поздорову, но злость пересилила, и я начал барабанить в дверь кулаками, стучать ногами и громко звать мистера Бэлфура. Я разошелся вовсю, но вдруг услыхал покашливание как раз над собой и, отскочив, поднял голову: из окна нижнего этажа высунулась мужская голова в высоком ночном колпаке и дульный раструб мушкетона. -- Заряжено, -- сказал голос. -- Я пришел сюда с письмом к владельцу замка Шос мистеру Эбенезеру Бэлфуру, -- сказал я. -- Есть здесь такой? -- От кого письмо? -- спросил человек с мушкетом. -- Это к делу не относится, -- сказал я, потому что был уже зол, как черт. -- Ладно, -- донеслось сверху, -- можешь подсунуть письмо под дверь, а сам убирайся отсюда. -- И не подумаю! -- закричал я. -- Отдам, кому предназначено: мистеру Бэлфуру в собственные руки. Это -- рекомендательное письмо. -- Какое? -- встревоженно переспросил голос. Я повторил. -- Ты сам-то кто? -- раздалось после довольно долгого молчания, -- Мне своего имени стыдиться нечего, -- отвечал я. -- Меня зовут Дэвид Бэлфур. Я мог бы побожиться, что при этих словах мужчина вздрогнул: я услышал, как мушкетон звякнул о подоконник. Следующий вопрос был задан очень нескоро и странно изменившимся голосом: -- Твой отец умер? Я так остолбенел, что лишился речи и стоял, хлопая глазами. -- Ну да, умер, не иначе, -- продолжал мужчина. -- То-то ты и пожаловал барабанить ко мне в дверь. -- Снова молчание, а потом он закончил с вызовом: -- Что же, друг любезный, я тебя впущу. И скрылся за окном. ГЛАВА III. Я ЗНАКОМЛЮСЬ СО СВОИМ ДЯДЕЙ Очень скоро загромыхали многочисленные засовы и дверные цепочки, дверь самую малость приоткрылась и, едва я ступил за порог, тотчас затворилась опять. -- Проходи на кухню, да ничего не трогай, -- велел мне уже знакомый голос. Пока обитатель замка возился, старательно запирая дверь, я наугад двинулся вперед и очутился на кухне. Огонь в очаге разгорелся довольно ярко, освещая помещение; я никогда не видел, чтобы в кухне было так голо. Полдюжины плошек на полках, на столе ужин: миска с овсянкой, роговая ложка, кружка жидкого пива. И больше во всей этой огромной пустой комнате с каменным сводом -- ничегошеньки, только запертые сундуки вдоль стен да угловой шкафчик-поставец с висячим замком. Наложив последнюю цепочку, мужчина последовал за мной. |
