|
- Умерла, сэр, умерла, - сказал незнакомец, прикладывая к глазу остаток древнего батистового платочка, - не могла оправиться после промывания - слабый организм - - пала жертвой. - А отец? - задал вопрос поэтический мистер Снодграсс. - Угрызения совести и отчаяние - - внезапное исчезновение - - город только об этом и говорит - - ищут повсюду - - безуспешно - - вдруг перестал бить фонтан на главной площади - - недели идут - - засорился - - рабочие начинают чистить - - вода выкачана - - нашли тестя - - застрял головой вперед в трубе - - полная исповедь в правом сапоге - - вытащили, и фонтан забил по-прежнему. - Вы позволите мне записать эту романтическую историю, сэр? - спросил потрясенный мистер Снодграсс. - Сколько угодно, сэр, сколько угодно, еще пятьдесят таких, если они вам по вкусу, - - необыкновенная у меня жизнь - - любопытная биография - ничего исключительного, но все же необычно. В таком духе, - а в виде вводных предложений пропуская по стаканчику эля, когда меняли лошадей, - разглагольствовал незнакомец, пока они не достигли Рочестерского моста, и за это время записные книжки мистера Пиквика и мистера Снодграсса вместили немало его приключений. - Величественные развалины! - воскликнул мистер Огастес Снодграсс с отличавшим его поэтическим пылом, когда перед ними открылся вид красивого старого замка. - Какая находка для любителя древности! - вырвалось из уст мистера Пиквика, когда он приставил к глазу подзорную трубу. - Прекрасное место, - сказал незнакомец, - славная руина - - хмурые стены - - шаткие своды - - темные закоулки - - лестницы вот-вот рухнут - древний собор - - затхлый запах - - древние ступени стерты ногами пилигримов - - маленькие саксонские двери * - - исповедальни, словно будки театральных кассиров - - чудной народ эти монахи - - папы и лорды - казначеи и всякого рода старцы с толстыми, красными физиономиями и сломанными носами - - колеты буйволовой кожи - - кремневые ружья - - саркофаг - - прекрасное место - древние легенды - - странные истории - - чудесно! И незнакомец продолжал монолог, пока они не подъехали к гостинице "Бык" на Хай-стрит, куда подкатила карета. - Вы остановитесь здесь, сэр? - спросил мистер Уинкль. - Здесь? - - Нет - - вам советую - - хорошее заведение - - прекрасные постели - - рядом гостиница Райта, дорого - - очень дорого - - только посмотришь на слугу, приписывается полкроны к счету - - обедаете у друзей, насчитывают еще больше, чем если б вы обедали в гостинице, - - странные типы - - весьма! Мистер Уинкль прошептал несколько слов мистеру Пиквику; шепот перешел от мистера Пиквика к мистеру Снодграссу, от мистера Снодграсса к мистеру Тапмену, и они обменялись знаками согласия. Мистер Пиквик обратился к незнакомцу: - Сегодня утром, сэр, вы оказали нам важную услугу. |
