|
Только что мистер Тапмен собрался сообщить свое имя, как вмешался его товарищ. - Никаких имен! - И затем зашептал мистеру Тапмену: - Не надо имен - не известны - - славные имена, но широкой публике не известны - - для маленькой вечеринки превосходные имена, но на балу не произведут впечатления - - инкогнито, вот что надо! - - Джентльмены из Лондона - - знатные путешественники - - вот! Дверь распахнулась, и мистер Треси Тапмен с незнакомцем вошли в зал. Это была длинная комната со скамьями, обтянутыми малиновой материей, и со стеклянными люстрами, в которых торчали восковые свечи. Музыканты были тщательно спрятаны на закрытой эстраде, и несколько пар отплясывало по всем правилам кадриль. В соседней комнате расставлено было два ломберных стола, за которыми сражались в вист четыре пожилых леди и соответствующее число толстых джентльменов. Кадриль кончилась, танцующие стали прогуливаться по залу, и мистер Тапмен с приятелем поместились в углу, чтобы обозреть собравшихся. - Очаровательные женщины! - заметил мистер Тапмен. - Погодите минутку, - сказал незнакомец. - Сейчас здесь забавные типы, - - которые познатней, еще не пришли, - - странное местечко - - портовые чиновники, которые повыше рангом, знать не хотят портовых чиновников рангом пониже - - чиновники рангом пониже знать не хотят мелких помещиков - мелкие помещики знать не хотят купцов - - начальник порта знать не хочет никого. - Кто этот мальчишка с красными глазками, блондин, в маскарадном костюме? - спросил мистер Тапмен. - Тсс! - Красные глазки - - маскарадный костюм - - мальчишка - - чепуха - - прапорщик Девяносто седьмого полка - - почтенный Уилмот Снайпс - благородная фамилия - - Снайпс - - весьма! - Сэр Томас Клаббер, леди Клаббер и мисс Клаббер! - громовым голосом провозгласил лакей. По залу прошел шепот, когда показались высокий джентльмен в синем фраке с блестящими пуговицами, объемистая леди в синем шелковом платье и две молодые леди, столь же объемистые, в модных платьях того же цвета. - Правительственный комиссар - - начальник порта - - важная особа - весьма важная особа, - зашептал новый знакомый в ухо мистеру Тапмену, пока благотворительный комитет провожал сэра Томаса Клаббера с семейством в почетный угол зала. Почтенный Уилмот Снайпс и другие избранные джентльмены бросились приветствовать двух мисс Клаббер, а сэр Томас Клаббер стоял прямой, как палка, и величественно взирал поверх своего черного галстука на собравшееся общество. - Мистер Смити и миссис Смити с дочерьми, - доложил лакей. - Кто такой мистер Смити? - прошептал мистер Таимеи. - Служит в порту, - ответил новый знакомец. Мистер Смити почтительно поклонился сэру Томасу Клабберу, а сэр Томас Клаббер с подчеркнутой снисходительностью ответил на поклон. |
