|
Возница соскочил, и мистер Пиквик вышел из кэба. Мистер Тапмен, мистер Снодграсс и мистер Уинкль, нетерпеливо ожидавшие прибытия своего славного вождя, подошли его приветствовать. - Получите, - протянул мистер Пиквик шиллинг вознице. Каково же было удивление ученого мужа, когда этот загадочный субъект швырнул монету на мостовую и в образных выражениях высказал пожелание доставить себе удовольствие - рассчитаться с ним (мистером Пикником). - Вы с ума сошли, - сказал мистер Снодграсс. - Или пьяны, - сказал мистер Уинкль. - Вернее, и то и другое, - сказал мистер Тапмен. - А ну, выходи! - сказал кэбмен и, как машина, завертел перед собой кулаками. - Выходи... все четверо на одного. - Ну, и потеха! За дело, Сэм! - поощрительно закричали несколько извозчиков и, бурно веселясь, обступили компанию. - Что за шум, Сэм? - полюбопытствовал джентльмен в черных коленкоровых нарукавниках. - Шум! - повторил кэбмен. - А зачем понадобился ему мой номер? - Да ваш номер мне совсем не нужен! - отозвался удивленный мистер Пиквик. - А зачем вы его занесли? - не отставал кэбмен. - Я никуда его не заносил! - возмутился мистер Пиквик. - Подумайте только, - апеллировал возница к толпе, - в твой кэб залезает шпион и заносит не только твой номер, но и все, что ты говоришь, в придачу. (Мистера Пиквика осенило: записная книжка.) - Да ну! - воскликнул какой-то другой кэбмен. - Верно говорю! - подтвердил первый. - А потом распалил меня так, что я в драку полез, а он и призвал трех свидетелей, чтобы меня поддеть. Полгода просижу, а проучу его! Выходи! И кэбмен швырнул шляпу оземь, обнаруживая полное пренебрежение к личной собственности, сбил с мистера Пиквика очки и, продолжая атаку, нанес первый удар в нос мистеру Пиквику, второй - в грудь мистеру Пиквику, третий - в глаз мистеру Снодграссу, четвертый, разнообразия ради, - в жилет мистеру Тапмену, затем прыгнул сперва на мостовую, потом назад, на тротуар, и в заключение вышиб весь временный запас воздуха из груди мистера Уинкля - все это в течение нескольких секунд. - Где полисмен?! - закричал мистер Снодграсс. - Под насос их! - посоветовал торговец горячими пирожками. - Вы поплатитесь за это, - задыхался мистер Пиквик. - Шпионы! * - орала толпа. - А ну, выходи! - кричал кэбмен, не переставая вертеть перед собой кулаками. До этого момента толпа оставалась пассивным зрителем, но когда пронеслось, что пиквикисты - шпионы, и толпе начали с заметным оживлением обсуждать вопрос, не осуществить ли им в самом деле предложение разгоряченного пирожника, и трудно сказать, на каком насилии над личностью решили бы остановиться, если бы скандал не был прерван неожиданным вмешательством нового лица. |
