– Вы достаточно хорошо знаете современный Рим? – спросил Адам. – Сможете показать ей городские достопримечательности?

– О да! Честно сказать, я ведь некоторое время вообще пользовался вашим заведением как остановкой метро. И только потом набрался смелости и обратился к вам за консультацией. А обычно я осторожненько выбирался наружу и осматривал город. И попадал почему‑то всегда именно в этот период времени. Хотя я мог бы показать ей и будущую версию Рима, если только она…

– Я уже видела эту будущую версию, – сказала Урсула. – Вообще‑то, и настоящую его версию я тоже видела. И, надо сказать, мне больше нравится настоящая. Возможно, я бы даже предпочла всегда жить здесь. И вести здесь свои дела. Хотя мне, конечно, хотелось бы кое‑что здесь посмотреть… своими глазами.

Адам понимающе кивнул. Эш повел ее к двери.

– Идемте. Я все вам подробнейшим образом покажу, – пообещал он.

– А я обеспечу вам всю необходимую защиту, – пообещала она в ответ.

– Укажу, например, на дурное соседство.

Эш озадаченно посмотрел на меня. Я улыбнулся ему и ободряюще кивнул.

– У нее прекрасное чутье на такие вещи, – пояснил я.

Когда дверь за ними наконец закрылась, Адам не выдержал и рассмеялся.

– А знаешь, мы действительно могли бы открыть бюро брачных знакомств,

– сказал он. – Я мог бы подобрать очень интересные пары из различных временных эпох…

– Даже не думай, – сказала Глория. – Одолжения отдельным клиентам ты, разумеется, время от времени оказывать можешь, но от главной задачи не отвлекайся.

– Боюсь, что ты права…

– А что, интересно, тебе потребовалось, чтобы сделать из матушки Шиптон такую красотку? – спросил я.

– В основном мыло и вода, – ответил Адам. – И однократные услуги парикмахера, визажиста и массажиста. Иначе, пожалуй, ей вряд ли можно было бы показаться в центре города. Ну и еще, конечно, пришлось пробежаться по наиболее популярным магазинам одежды.

– Не так уж дорого, – сказал я. – Ты, надо отметить, весьма быстро движешься по списку, добывая недостающие составляющие. Скажи, а какое тело вы собираетесь дать этому Иддроиду?

– Калиостро предложил одну из стандартных моделей андроида. Со всеми вытекающими отсюда последствиями. Хотя Иддроид должен будет уметь легко видоизменяться, причем не только физически.

– Звучит довольно опасно.

– Кто не рискует, тот не пьет шампанского!

– А что вы собираетесь с ним делать, когда закончите?

– У меня есть кое‑какие общие планы, но придется обсудить их с Калиостро.

– Я думал, ты помогаешь ему, потому что… это исключительно дерзкий проект.

– Так и есть. Но я предвидел появление Иддроида. Просто не успел сам вывести формулу. А он явился ко мне с готовой формулой, причем в нужный час и в нужном месте.

– А если ему твой план не понравится?

– Вряд ли. Он же разумный человек.

– Что ж, будем надеяться.

– Вот и хорошо. А теперь давай займемся долговременной памятью, которую я тебе обещал. Я считаю, что пора. А ты?

– Согласен с тобой. – Я и не думал возражать. – Тем более ты так давно мне это обещаешь, что я просто сгораю от любопытства. Пруст, ты говорил? И у тебя есть все, что нужно?

– О да! Я дал Шарлю – то есть Карлусу, графу де Монтескье‑Ферензак – временный ориентир в его любовной истории с Сарой Бернар, хотя он мне и заявил, что никогда более на подобную связь не пойдет.