И я ничего не мог предпринять, чтобы воспрепятствовать этому.

Батт‑сити, как и ведущий к нему коридор, был освещен весьма скудно, но я всё же смог различить три силуэта во тьме – это были Каландра и двое сотрудников Службы безопасности. Завидев нас, она тут же, несмотря на темноту, мгновенно определила мое присутствие.

– Здравствуй, Джилид, – негромко поприветствовала она меня. – На звёзды посмотреть вышел?

– Не совсем, – ответил я.

Заслышав напряженность в моем голосе, она вся как будто сжалась.

– В чём дело?

Я молчал, внезапно почувствовав себя скованно в присутствии посторонних.

– Можем мы с мисс Пакуин побыть минуту наедине? – спросил я сопровождающего меня офицера.

– Почему нет, – добродушно ответил он и, достав свой телефон, набрал на нём цифровой код. Огни, освещавшие Батт‑сити, стали ярче. Освещение достигло уровня комнаты с одной единственной тусклой лампочкой.

– Можете общаться столько, сколько вам потребуется, – добавил офицер. Сделав знак эскорту Каландры следовать за ним, он повернулся и, обогнув заросли гремучников, удалился.

– В чём дело? – повторила вопрос Каландра, когда группа агентов отошла на достаточное расстояние.

Я передал ей разговор с Айзенштадтом и Рэндоном. Слова казались мне отлитыми из свинца.

– Понятно, – заключила Каландра, когда я замолчал. Она смотрела вдаль отсутствующим взглядом, ее мысли сочетали в себе огорчение и истинное хладнокровие. – Что же, мы всегда знали, что это лишь дело времени.

Я до боли стиснул зубы.

– Я ещё не сдался. И другие тоже.

Она покачала головой.

– Теперь уже можно. Всё кончено.

– Каландра…

Она взглядом приказала мне замолчать.

– Я никого никогда не просила о помощи, – очень тихо напомнила она. – И тебя не просила устраивать эту вылазку на Сполл, наоборот, просила, умоляла не делать этого. А теперь, Джилид, пожалуйста, оставь всё это.

И они заполнили это место кровью невинных…

– И пусть они погубят невинную жертву ради Денег, так? – спросил я.

Вздохнув, она на секунду прикрыла глаза.

– Богатые всегда строили свое состояние на Жизнях других, – устало ответила она. – И тебе следовало бы помнить и знать это больше, чем кому бы то ни было – «Группа Карильон» тоже сидит в этом по самые уши. Просто Солитэр является самым наглядным примером из всех существующих.

– В цивилизованном обществе должно находиться место и богатству, и морали, – возразил я.

Она пожала плечами.

– Последним, кто пытался править исходя из этого, был Аарон Валаам Дар Мопин…

– Не могу допустить, чтобы это произошло, – перебил я.

– Ты не сможешь их остановить. – Каландра вздохнула. – Если это хоть в какой‑то степени может успокоить тебя, ты уже сделал для меня столько, на что я уже и надеяться не могла.

Чуть повернув голову, она стала смотреть вверх, на звезды.

– Ты не помнишь притчу, где говорится о талантах?

И дал он одному из них пять талантов, другому два, третьему – один, по способностям их…

– Как не помнить?

Она кивнула.

– Я тоже.