– Правильно, но ведь и то, и это вряд ли годится в качестве чего‑то большего, нежели способа отвлечь нас, – Шокк покачал головой. – Чего‑то такого, что могло бы отвлечь на себя основное устройство контроля, а нас – занять, в то время как остальные две ячейки примутся за работу. – Он показал на них щупом. – Вот откуда исходит реальная угроза: очень хитроумное сбивание с толку плюс миниатюрнейшая автоматическая телефонная станция. Так вот, это маскирующее или отвлекающее устройство дурачит компьютер, понуждая его передать контроль за телефонной системой в руки этой мини‑АТС, причем с таким расчетом, что она сумеет вывести бортовую телефонную систему за пределами корабля. Естественно, без нашего ведома.

Рэндон выругался, его прежняя чопорность улетучилась, уступив место благородной ярости. Компьютер «Вожака» без труда защищал себя от какой‑то там противосистемы, умещающейся всего лишь в одной ячейке, защита же от эксперта в образе человека, обладающего доступом к суперкомпьютеру – это было нечто совершенно другое.

– Сложно ли для них всадить это в системы «Вожака»? – спросил он.

– Проще простого, – сообщил Шокк. – Здесь имеется три индуктивных входа, каждый из которых настроен на свою частоту и напряжение.

– Смысл?

– В том, что все, что от них требуется, это лишь разместить эту штуковину в непосредственной близи от любого электронного оборудования, – с грубоватой жёстокостью ответил Шокк. – В телефон, в переговорное устройство, да что говорить, даже в электронные замки, управляемые дистанционно.

Рэндон довольно продолжительное время хранил молчание, и я мог чувствовать, как он пытается перебороть свой гнев.

– А они случайно не оставили где‑нибудь готовую к действию такую штуковину?

– Вы спрашиваете, не была ли она изготовлена специально для нас? – Шокк пожал плечами. – Вряд ли. Насколько я знаю, на этом Солитэре все шпионят друг за другом при помощи вот такой ерундовины.

Не говоря ни слова, Рэндон взял из рук Шокка прямоугольник и передал его мне. Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы ответить на этот вопрос.

– Делалось в спешке, – подтвердил я. – Здесь видны следы электропроводящей жидкости, обычно ее вытирают, контакты имеют царапины – это говорит о том, что при соединении применяли силу, – я передал плату Шокку.

– Гм, – озадаченно промычал он. – Правильно, так и есть.

– Это говорит о том, – задумчиво проговорил Рэндон, – что всё же сделано это специально в нашу честь. Разве нет?

– Нет, если кто‑то готов хорошо за это заплатить, – высказал свое мнение Шокк.

Губы Рэндона надулись.

– Кто‑то очень сильно заинтересован в этих валиках, которые нам предоставила «Эйч‑ти‑ай».

– Но сейчас‑то мы уже можем определить, что к чему, – предположил Шокк. – Валики достаточны чисты, их можно вставлять в компьютер и просмотреть как следует. Между прочим, они на всей информации, что на валиках, очевидно, по недосмотру, сохранили пометку «Эйч‑ти‑ай», которая позволит нам и из своих файлов вытащить на свет божий все, что имеет отношение к «Эйч‑ти‑ай».

– Паранойя, – пробормотал Рэндон, и я мог почувствовать, что он вспоминает разговор, который состоялся у нас по пути на совещание в «Эйч‑ти‑ай» сегодня утром. Вспоминал и о той странной напряженности, которую ощущали мы с Каландрой.