|
-- Ошибаетесь, сэр, -- отвечал майор, поджав губы. -- Что ж, надеюсь, вы не обнаружите за ним особенных грехов, -- продолжал адвокат, и никогда еще веселая шутка не была столь некстати. -- Сам-то я вовсе его не знаю. По мне, он может быть авантюристом, недаром у него столько разных прозвищ. Напрягите-ка свою память, майор, и как только припомните, где и когда вы с ним встречались, всенепременно мне об этом расскажите. -- Положитесь на меня, сэр, -- сказал майор. -- А за хлопоты -- с него! -- крикнул Робби, удаляясь, и помахал нам рукою. Едва мы остались одни, майор с обычной своей невозмутимостью поглядел на меня в упор. -- Да, -- сказал он, -- смелости вам не занимать. -- Смелость моя столь же неоспорима, как ваша честь, сэр, -- отвечал я с поклоном. -- Могу ли поинтересоваться: вы ожидали застать меня здесь? -- осведомился он. -- Во всяком случае, как вы сами видели, я просил меня вам представить, -- отвечал я. -- И не побоялись? -- спросил Шевеникс. -- Я был совершенно спокоен. Я знал, что предо мною джентльмен. Это могло бы послужить вам даже эпитафией. -- Но вас ищут и другие, -- возразил он, -- и эти другие нимало не заботятся о чести. Разве вы не знаете, дорогой сэр? Полицейские прямо с ног сбились, разыскивая вас. -- Весьма невежливо с их стороны, -- заметил я. -- Видели вы уже мисс Гилкрист? -- спросил майор, явно желая переменить разговор. -- Ту, чьей благосклонности, как я понимаю, мы равно добиваемся? -- в свой черед, спросил я. -- Да, я ее видел. -- А я как раз искал ее, когда мы с вами встретились, -- сказал Шевеникс. Я уже с трудом сдерживал гнев; думаю, он испытывал то же. Мы смерили друг друга взглядом. -- Забавное положение, -- заметил майор. -- Вы правы, -- отвечал я. -- Но позвольте сказать вам прямо: ваши усилия будут напрасны, и предупредить вас об этом мой долг, ибо вы были добры к узнику Шандиверу. -- Вы хотите сказать, что сердце молодой леди уже занято и судьба оказалась благосклоннее к вам? -- заметил Шевеникс с усмешкой. -- Весьма признателен. Но откровенность за откровенность: выслушайте же и вы меня. Честно ли это, деликатно ли, достойно ли порядочного человека -- компрометировать молодую девушку вниманием, которое, как вы и сами прекрасно понимаете, ни к чему хорошему привести не может? Я молчал: я просто не находил слов. -- Прошу прощения, но я вас покидаю, -- продолжал Шевеникс. -- Надо полагать, разговор наш бесплоден, а меня ждет беседа более приятная. -- Да, -- сказал я. |
