|
.. Все это доносилось до меня будто сквозь сон, и долгими часами я бродил по улицам, поглощенный лишь своими чаяниями и недоумениями. Пожалуй, то было не просто себялюбие, скорее глубокое отвращение заставляло меня в те дни чувствовать себя чужим в своей стране. Если этот Париж -- действительность, тогда сам я лишь призрак, пришелец из другого мира, тогда и Франция -- та Франция, за которую я сражался, а родители мои взошли на эшафот, -- тоже только призрак, страна, что никогда и не существовала, а патриотизм наш -- лишь тень бесплотной тени. Не судите меня слишком сурово, если за пять дней беспокойных, бесцельных скитаний я перешел мост, ведущий из страны, где у меня не осталось ни родных, ни друзей, а одно лишь бесплодное прошлое, в страну, где, по крайности, одна живая душа нуждалась в моей любви и преданности. На шестой день -- то было пятое апреля -- терпение мое лопнуло. В ресторане за бутылкой "Божоле" и завтраком я наконец решился, прямиком отправился к себе на квартиру, попросил у мадам Жюпиль чернила, перо, бумагу и уселся за стол, чтобы известить мистера Роумена, что к худу ли, к добру ли, но через сутки после получения сего письма я буду у него в Лондоне. Не успел я дописать первую фразу, как в дверь постучали, и мадам Жюпиль объявила, что меня желают видеть два господина. Сердце мое заколотилось. -- Пусть войдут, -- отвечал я, откладывая в сторону перо. И через мгновение в дверях появился... мой кузен Ален! Он был один. Взгляд его скользнул по моему лицу, перешел на письмо, и он понимающе усмехнулся, подошел ближе, положил шляпу на стол подле письма, снял перчатки, подул в них и тоже положил на стол. -- Кузен, -- начал он, -- время от времени вы проявляете редкостное проворство, а впрочем, охотиться за вами проще простого. Я поднялся. -- Сколько я понимаю, у вас ко мне неотложное дело, ежели в разгар бурной политической деятельности вы не пожалели трудов, разыскивая меня. Но соблаговолите изъясниться кратко. -- Никакого труда это не составило, -- любезно возразил Ален. -- Я с самого начала знал, что вы здесь. По правде сказать, я ожидал вас сюда еще ранее, чем вы прибыли, и посылал своего слугу Поля с известием для вас. -- С известием? -- Да, разумеется, -- касательно письма от la belle Flora [73]. Вы его получили? Я имею в виду известие. -- Так это был не... -- Нет, натурально, то был не мистер Роумен, которому вы... -- он вновь кинул взгляд на письмо, -- ...от которого вы, как я вижу, письменно требуете объяснений. И поскольку вы уже готовы спросить, как мне удалось проследить ваш путь сюда, в эту мерзкую дыру, позвольте вам сообщить, что дважды два четыре и что, когда полиция идет по следу преступника, она не преминет вскрывать его корреспонденцию. Я стиснул спинку стула внезапно задрожавшей рукой, но сумел совладать с собою настолько, что голос мой был тверд, когда я ответил: -- Два слова, мсье виконт, прежде, нежели я доставлю себе удовольствие вышвырнуть вас в окно. |
