- Конечно. Когда вы рядом, я чувствую себя значительно лучше, хотя, может быть, и говорю о грустных вещах.

     - То, что вы говорите, куда менее грустно, чем мысли, которые приходят мне в голову, когда я остаюсь одна. Интересно, что же все-таки происходит снаружи? Жаль, что у нас нет перископа.

     - Он есть.

     - Как! Где?

     - Вернее, был. Простите. Видите, вот эту трубу над нами. Я пытался поднять его, но он, видимо заклинился. Однако... Барби, я накинулся на Дьюка за то, что он хотел использовать запасное радио до того, как кончилось нападение. А может быть оно действительно кончилось. Как вы думаете?

     - Я? Откуда же я знаю?

     - Вы знаете столько же, сколько и я. Первая ракета предназначалась для уничтожения ракетной базы; в наших местах больше нет ничего достойного их внимания. Если они наводят ракеты с орбитальных спутников, то вторая ракета была еще одной попыткой поразить ту же цель. По времени все совпадает - от Камчатки до нас ракета летит примерно полчаса, а второй взрыв произошел минут через сорок пять после первого. Возможно, что вторая ракета попала в яблочко - и им известно, потому что прошло уже больше часа, а третьей ракеты все еще нет. А это должно означать, что с ними покончено. Логично?

     - На мой взгляд, да.

     - Это очень шаткие рассуждения. Не хватает данных. Может быть, обе ракеты не попали в базу, и теперь база сшибает на лету все, что они запускают. Может быть, у русских кончились ракеты. Может быть, третью бомбу сбросят с самолета. Мы не знаем. Но я собираюсь это выяснить.

     - Я бы с удовольствием послушала какие-нибудь новости.

     - Попробуем. Если новости хорошие, мы разбудим остальных. - Хью Фарнхэм порылся в углу и извлек оттуда коробку. Распаковав ее, он извлек на свет божий радиоприемник. - Ни единой царапинки. Давайте попробуем сначала без антенны.

     - Ничего, кроме статических разрядов, - через некоторое время коротко подытожил он. - Это и неудивительно. Хотя первый его собрат принимал местные станции и без наружной антенны. Попробуем подключиться к наружной антенне. Подождите немного.

     Вскоре он вернулся.

     - Ничего. Видимо, можно считать, что наружной антенны больше нет. Ничего, попробуем аварийную.

     Хью взял гаечный ключ и отвернул заглушку с трубы диаметром в дюйм, которая торчала в потолке. Он поднес к открывшемуся отверстию счетчик. - Радиация немного сильнее. Он взял два стальных прута, каждый длиной метра по полтора. Одним из них он поводил по трубе вверх-вниз. - На всю длину не входит. Верхушка этой трубы находилась почти под самой поверхностью земли. Вот беда. - Он прицепил к первому пруту второй.

     - Теперь предстоит самое неприятное. Отойдите подальше - сверху может посыпаться земля - и горячая и радиоактивная.

     - Но ведь она попадет на вас.

     - Разве что на руки. Я потом их отчищу. А после можете проверить меня счетчиком Гейгера. - Он постучал молотком по кончику прута. Тот продвинулся вверх еще дюймов на восемнадцать. - Что-то твердое. Придется пробивать.

     Многими ударами позже оба прута целиком скрылись в трубе. - У меня было такое ощущение, - сказал он, очищая руки, - как будто последний фут прут выходил уже на открытый воздух. По идее, антенна должна торчать из-под земли футов на пять. Я полагаю, что над нами развалины. Остатки дома. Ну что, проверите меня счетчиком?

     - Вы говорите это так спокойно, как будто спрашиваете: "Осталось у нас молоко со вчерашнего вечера?".