Он пожал плечами.

     - Барби, дитя мое, когда я пошел во флот, у меня за душой не было ни гроша, несколько раз за свою жизнь я разорялся. Так что я не собираюсь убиваться по поводу крыши и четырех стен. Ну как, есть что-нибудь?

     - На вас ничего нет.

     - Проверьте еще пол под трубой.

     На полу оказались "горячие" пятна. Хью вытер их влажным клинексом и выбросил его в специальное металлическое ведро. После этого она провела раструбом счетчика по его рукам и еще раз по полу.

     - Очистка обошлась нам примерно в галлон воды: лучше бы этому радио работать теперь нормально. - Он подсоединил антенну к радиоприемнику. Через десять минут они убедились, что эфир пуст. Шумы - статические разряды на всех диапазонах - но никаких сигналов. Он вздохнул:

     - Это меня не удивляет. Я, правда, точно не знаю, что ионизация делает с радиоволнами, но сейчас над нашими головами скорее всего самый настоящий шабаш радиоактивных изотопов. Я надеялся, что нам удастся поймать Солт-Лейк-Сити.

     - А разве не Денвер?

     - Нет. В Денвере расположена база межконтинентальных баллистических ракет. Оставлю, пожалуй, приемник включенным: может быть, что-нибудь все-таки удастся поймать.

     - Но ведь тогда батареи быстро разрядятся.

     - Нет так уж быстро. Давайте сядем и почитаем вслух какие-нибудь стишки. - Он взглянул на счетчик радиации, мягко присвистнул, затем проверил температуру. - Облегчу-ка я немного участь наших спящих красавцев, страдающих от жары. Кстати, как вы переносите эту жару, Барби? - Честно говоря, я просто перестала о ней думать. Истекаю потом и только.

     - Как и я.

     - Во всяком случае, не нужно тратить кислород ради меня. Сколько еще баллонов осталось?

     - Не так уж много.

     - Но сколько?

     - Меньше половины. Но не мучайтесь из-за этого. Давайте поспорим на пятьсот тысяч долларов и пятьдесят центов, что вам не прочитать ни одного лимерика, которого бы я не знал.

     - Приличного или нет?

     - А разве бывают приличные лимерики?

     - О'кей. "Веселый парнишка по имени Скотт..."

     Вечер шуточных стихотворений провалился. Хью обвинил ее в том, что ее ум слишком чист и невинен, на что она ответила:

     - Это не совсем так, Хью. Просто голова не работает.

     - Да и я сегодня что-то не в ударе. Может быть, еще по глоточку?

     - Пожалуй. Только обязательно с водой. Я так потею, что кажется, совершенно иссохла. Хью?

     - Да, Барби.

     - Мы ведь скорее всего погибнем, правда?

     - Да.

     - Я так и думала. Наверное, еще до рассвета?

     - Нет! Я уверен, что мы протянем до полудня. Если захотим, конечно.

     - Понятно. Хью, вам не трудно было бы меня обнять? Прижмите меня к себе. Или вам и так слишком жарко?

     - Когда мне покажется слишком жарко для того, чтобы обнять девушку, я буду знать, что я мертв и нахожусь в аду.

     - Спасибо.

     - Так удобно?

     - Очень.

     - Какая вы маленькая.

     - Я вешу сто тридцать два фунта, а рост у меня пять футов восемь дюймов. Так что не такая уж я миниатюрная.