- А как же Джозеф?

     - Джозефа мы оставим мажордомом.

     - Тогда я согласна.

     - Хей! - сказал Дьюк. - Как же это получается? Вы отвергаете мое предложение сочетаться законным браком и принимаете предложение моего старика жить с ним во грехе!

     - Я что-то не заметила слова "грех".

     - Как! Разве вы не знаете? Барбара... Наш отец - известный сексуальный маньяк.

     - Это правда, мистер Фарнхэм?

     - Ну...

     - Именно поэтому я и стал юристом, Барбара. Мы не в силах были тащить сюда Джарри Гизлера аж из самого Лос-Анджелеса всякий раз, когда папочка попадал в переплет.

     - Да, славные были денечки! - согласился его отец. - Но, Барбара, к сожалению, это было много лет назад. Теперь моей любовью стал бридж-контракт.

     - Раз вы так опасны, я считаю себя вправе рассчитывать на более высокий оклад...

     - Тише, дети!!! - прикрикнула Карен и сделала телевизор погромче:

     - ...в основном пришли к соглашению по трем из четырех предложенных Президентом основных вопросов и договорились собраться еще раз, чтобы обсудить четвертый вопрос - о присутствии их атомных подводных лодок в наших территориальных водах. Теперь можно с большой долей уверенности сказать, что кризис, самый острый из всех, случившихся в период после Второй Мировой войны, кажется идет на убыль в результате достижения договоренности, удовлетворяющей обе стороны. А теперь позвольте познакомить вас с потрясающими новостями, касающимися компании Дженерал Моторс, сопровождающимися всесторонним их анализом, который по своей глубине...

     Карен выключила телевизор. Дьюк заметил:

     - Все именно так, как я и предполагал, отец. Можешь вынуть из уха свою затычку.

     - Потом. Я занят креп-сюзе. Барбара, надеюсь, что вы будете готовить их на завтрак каждое утро.

     - Отец, перестань соблазнять ее и сдавай карты. Я хочу отыграться.

     - У нас впереди еще целая ночь. - Мистер Фарнхэм кончил есть и поднялся, чтобы убрать тарелку. В этот момент прозвенел звонок у входной двери.

     - Я открою.

     Он отправился в прихожую, но скоро вернулся. Карен спросила:

     - Кто там, папа? Я сдала за тебя. На сей раз мы с тобой партнеры. Ну, вырази же свою радость по этому поводу.

     - Я просто восхищен. Только помни, что игру с объявления одиннадцати взяток не начинают. По-моему, этот человек просто заблудился. А может, он не в свое м уме.

     - Должно быть, это был один из моих поклонников. Пришел на свидание, а ты его прогнал.

     - Вполне возможно. Какой-то старый лысый болван, насквозь мокрый и оборванный.

     - Да, это ко мне, - подтвердила Карен. - Президент Десеса. Пойди, догони его, отец.

     - Слишком поздно. Он только взглянул на меня и смылся. Кто объявляет масть?

     Барбара продолжала играть на сей раз совершенно машинально. Но ей все время казалось, что Дьюк объявляет слишком много взяток; тогда она поймала себя на том, что недообъявляет взятки и попыталась бороться с собой. Они завязли в длинном, мрачном роббере, который в конце-концов "выиграли", хотя и проиграли по очкам.

     Проиграть следующий роббер с Карен в качестве партнера было сущим удовольствием. Они поменялись местами и Барбара вновь оказалась партнершей мистера Фарнхэма.