- Масса - это сколько? - спросила Дзинтара.

    Профессор одобрительно посмотрел на принцессу:

    - Из десяти процентов нынешних школьников вырастут завтрашние интеллектуалы: учёные, писатели, политики. Соль человеческой цивилизации. Эти будущие умники уже в молодом возрасте чрезвычайно одарены, но общественно заброшены. Например, книги есть для всех - для любителей детективов и аквариумов, для одиноких девушек и для одиноких женщин замужем. Для умных подростков книжек просто нет! Помню, когда в детстве встречал редкого зверя - книжного героя-вундеркинда, то сразу просыпался острый интерес - так, так, посмотрим, каков ты на деле... Интеллектуально-ориентированные подростки - изумительная и незамеченная аудитория! И по количеству хороша, а по качеству - бесценна.

    - Большинство из вас относится к такому классу думающих подростков! - демонстративно неохотно признавался Эксмин, и эта неохотность тонко льстила школьникам и склоняла их сердца и уши к новому профессору.

    Сентябрьские деревья пропитались жёлтым и забросали газонную траву растопыренными прожилистыми листьями.

    Джерри и Никки, выбравшим разные факультеты, часто приходилось после завтрака шагать в противоположных направлениях: Никки - в здание Гуманитарного факультета, а Джерри - в Кибернетический корпус.

    Юноша, срезая путь от Башни Сов, брёл в одиночестве по стриженой траве центрального парка, загребая ногами опавшие листья. Роботы не трогали их, давая возможность студентам полюбоваться и пошелестеть коричневыми дубовыми и красными кленовыми воспоминаниями лета. Сладкий аромат засыхающих листьев удивительно проникал в душу и волновал сердце.

    До начала занятий оставалось минут десять, и Джерри не торопился, пользуясь редкой возможностью подышать свежим осенним воздухом. Обогнув рощицу низкорослых магнолий, юноша увидел рыжеволосую Элизу, сидящую на скамейке.

    - Привет, Джерри! - сказала она, и её зелёные глаза засветились. Такой взгляд первой красавицы мог сделать счастливым многих, но юноша лишь смутился и кратко поздоровался.

    - До лекции ещё есть время, - сказала Элиза, - садись и расскажи - как прошло лето, где побывал, что видел?

    Он помялся, но вежливо сел в ответ на прямое приглашение.

    Скамейка была укрыта розовыми магнолиями и зарослями шиповника. Джерри избегал смотреть на улыбающуюся Элизу, поэтому задрал голову и сделал вид, что глядит, как с наружной стороны стеклянного купола замка ползет робот-чистильщик, убирая осевшую лунную пыль и оставляя за собой хрустально-прозрачную полосу.

    - Я никуда не уезжал из Колледжа, - сказал юноша. - Мы с Никки один раз летали в Луна-Сити - погулять и посмотреть зоопарк. Слон хорош, но суслики ещё лучше. А ты как провела лето?

    - Я вернулась в Европу и месяц не могла привыкнуть к земной гравитации. Старалась плавать побольше... Всё время есть хотелось, - сказала озабоченно Элиза, держа руки на тонкой талии, - стала толще осенней белки.

    Джерри взглянул на девушку - и улыбнулся такому преувеличению.

    - Я всё лето вспоминала, как мы с тобой танцевали... - вдруг прошептала Элиза, и этот пониженный голос тревожил. - Это было потрясающе, ты просто талант!

    - А ты? - улыбнулся Джерри. - Танцевали-то вместе! А какую специальность ты выбрала на второй курс? - перевёл он разговор на более безопасную тему.

    Оказалось, Элиза предпочла Биологический факультет.

    - Летом я даже участвовала в научной экспедиции по спасению сухопутных животных в Южной Европе.