Никки благодарно посмотрела на него.

    - Лучше расскажу вам одну несмешную историю, - продолжал Влад. - Я вылетел вчера из космопорта Хитроу с опозданием и вляпался в кошмарные пересадки и состыковки. На Европлатформе встречаю Санди-Дракона. В Колледже мы практически не общаемся, а на геостационаре обрадовались друг другу как братья: ещё бы - три часа шаттл в Луна-Сити ждать. Сели кофейку в баре выпить, и тут Санди поцыкал зубом на мои мускулы... - Влад согнул руку и картинно напряг рельефный бицепс, - ...и начал травить о том, что скоро крупные компании на работу будут принимать только после генетического тестирования. Пора, мол, отделять генетически чистых от нечистых, и скоро наш мир будет разделен на рай для существ с ангельским ДНК и на ад для геногрешников.

    - Чтоб он подавился молоком Тауруса! - возмутился смуглый третьекурсник Джеймс. - На работу после ДНК-тестирования? А ООНовская Конвенция о генетическом равноправии?

    - Санди сам такое не выдумает, он повторяет чужие слова, - размышляюще сказал Смит. - Бизнес его семьи имеет прямое отношение к фармазаводам и генной инженерии.

    Второкурсник Билджи, чей отец входил в десятку виднейших ООНовских политиков, заёрзал на месте и не выдержал:

    - Ладно, выдам один секрет, недолго ему осталось быть секретом... ООН скоро примет закон, разрешающий свободу генетических модификаций, - выпалил он, зачем-то оглянувшись через плечо.

    Стол недоверчиво зашумел.

    - Закон о свободе геноулучшения десять лет назад уже пытались принять, - сказал Влад. - Он был провален подавляющим большинством голосов.

    Билджи сказал тихо, косясь по сторонам:

    - Сейчас не провалится...

    - Ты уверен? - встревожился Влад.

    Сын ООНовского политика кивнул и сказал ещё тише:

    - Кто-то с помощью политических взяток и угроз провёл гигантскую работу по пробиванию закона. Большинство голосов уже куплено, и всё решено ещё до голосования.

    Смит присвистнул:

    - Копыто Венеры! Геносвобода взорвет всю земную политику и экономику... Традиционные производства рухнут, и наступят тяжёлые времена!

    - Да бросьте, власть над геномом - это здорово, мы будем повелевать человеческой природой как боги... - сказала Олам. - Экономика-то тут причём?

    - Трогательная наивность! - фыркнул Смит, занимающийся макроэкономическим планированием. - Улучшение человеческой породы станет супертоваром экстремального спроса, обрушит рынок модной одежды, дорогих машин и домов - люди предпочтут вкладывать деньги не в роскошь, а в своё долголетие и в будущее детей. Как следствие - кризис в экономике, банкротство обычных производств и сотни миллионов безработных.

    - И ещё возникнет генодискриминация, - хмуро сказал Влад. - Компании предпочтут нанимать модифицированных людей - здоровых, с высоким интеллектом и приятной внешностью.

    - Но Конвенция о генетическом равноправии уже принята - значит, её поддерживает большинство населения планет, - отметила Никки.

    - Правильно, - вздохнул Влад, - но хорошо организованное меньшинство часто побеждает дремлющее большинство.

    - Значит, его надо будить! - решительно заявила Никки. - Я не знаю состава своих генов и не хочу, чтобы кто-то решал мою судьбу на основании химанализов!

    - С тобой это вряд ли получится в любом случае, - прищурил умные глаза Влад, - тебе... э-э... повезло с характером, но по большинству людей свобода геномодификаций и генная дискриминация ударят очень сильно. И многие возмутятся не на шутку!

    - Начались мрачные пророчества! - скривила губы Олам.