|
Сэр? С у и н д о н. Считаю своим долгом заявить вам, сэр, что, в моих глазах, угроза толпы взбунтовавшихся лавочников - недостаточная причина, чтобы нам отступать. Б э р г о й н (невозмутимо). Предположим, я откажусь от командования, что выпредпримете? С у и н д о н. Я предприму то, для чего мы проделали весь путь от Квебека к югу и для чего генерал Хоу проделал весь путь от Нью-Йорка к северу, - пойду на соединение с ним в Олбэни, чтобы совместными силами уничтожить всю армию мятежников. Б э р г о й н (загадочно). А лондонских наших врагов вы тоже рассчитываете уничтожить? С у и н д о н. Лондонских? А что это за враги? Б э р г о й н (мрачно). Бездарность и легкомыслие, нерадивость и волокита. (Указывает на депешу, которая у него в руке, и говорит с отчаянием в голосе и во взгляде.) Я только что узнал, сэр, что генерал Хоу все еще в Нью-Йорке. С у и н д о н (как громом пораженный). Великий боже! Он ослушался приказа! Б э р г о й н. (с язвительным спокойствием). Он не получил приказа, сэр. Какой-то джентльмен в Лондоне позабыл отправить этот приказ, торопился за город, должно быть. Его воскресный отдых будет стоить Англии ее американских колоний, а мы с вами через несколько дней очутимся в Саратоге с пятью тысячами солдат против восемнадцати тысяч мятежников на неприступной позиции. С у и н д о н (потрясенный). Не может быть! Б э р г о й н (холодно). Простите? С у и н д о н. Я не могу этому поверить. Что скажет история? Б э р г о й н. История, сэр, солжет, как всегда. Пойдемте, нужно поторопиться с этим охранным свидетельством. (Выходит.) С у и н д о н (следуя за ним в полной растерянности). Боже мой, боже мой! Мы погибли! Близится полдень, и на рыночной площади уже чувствуется оживление. К виселице, которая на страх преступникам постоянно красуется среди площади по соседству с более мелкими, хоть и зловещими орудиями кары, такими, как позорный столб, колодки и помост для наказания плетьми, прилажена новая веревка и петля закинута на перекладину, чтоб не могли достать мальчишки. Лестница-стремянка уже тоже на месте - городской клерк принес ее и стережет от любопытных. У горожан, собравшихся на площади, вид оживленный и довольный; по Уэбстербриджу разнеслась уже весть о том, что мятежник, которого собираются вздернуть король Георг и его страшный генерал, - не священник Андерсон, а Ученик дьявола, а потому можно наслаждаться зрелищем казни, не смущая себя сомнениями в ее справедливости или беспокойными мыслями о том, что не следовало допускать ее без борьбы. |
